[Photo : Bloomberg]
L’investisseur russe Yuri Milner, bien qu’il détienne d’importantes parts dans Facebook, Groupon et Zynga, a reconnu que l’« excitation » et la « fascination » jouaient un rôle dans la valorisation de certaines entreprises. L’investisseur a tenu ces propos durant une table ronde organisée dans le cadre du forum e-G8 le 25 mai dernier, qui s’est déroulé à Paris au courant des deux jours qui ont précédé l’inauguration du 37e sommet du G8 à Deauville, en France.
Certes, Milner n’a pas prononcé le mot « bulle », qui est sur toutes les lèvres depuis les appels publics à l’épargne du réseau social LinkedIn et du moteur de recherche russe Yandex. Néanmoins, ses propos n’en sont pas moins étonnants, puisque la frénésie qui entoure ce type de société l’a bien servi et pourrait lui permettre d’empocher une coquette somme au courant des prochains mois. En effet, alors que Facebook devrait faire son entrée en bourse en 2012, Groupon devrait y faire son entrée au courant du troisième trimestre 2011 et Zynga pourrait y aller d’ici à peine quelques semaines.
Yuri Milner, pour ceux qui ne le connaissent pas, a réussi le tour de force de faire son entrée dans la liste des milliardaires de Forbes en investissant dans le secteur des nouvelles technologies. Aujourd’hui, il est PDG du fonds d’investissement Digital Sky Technologies, par l’entremise duquel il investit dans des entreprises en démarrage de la Silicon Valley, où il a d’ailleurs récemment acheté une maison de pas moins de 100 millions de dollars. Parallèlement, il est président du conseil d’administration de Mail.Ru Group, une entreprise cotée en bourse qu’il a créée en regroupant de nombreuses acquisitions, dont notamment le logiciel de messagerie instantanée ICQ.
J’ai traduit un extrait de l’échange survenu entre Milner et le professeur de Harvard Lawrence Lessig, modérateur de la table à laquelle participait notamment Sean Parker (fondateur de Napster) et Niklas Zennström (fondateur de Kazaa et de Skype). Voici l’extrait en question, dont vous pourrez prendre connaissance en anglais dans la vidéo reproduite plus bas, à 34m35 :
Lawrence Lessig : Yuri, vous avez évoqué plus tôt le cas de Yandex et nous venons d’assister à l’appel public à l’épargne de LinkedIn. Que pensez-vous du niveau de valorisation accordé à certaines entreprises par le marché, parce que cela vous a favorisé personnellement. Est-ce que vous pensez qu’elles sont sensées?
Yuri Milner : Comme vous l’avez résumé dans votre présentation, il y a une collision entre le monde hors ligne et le monde en ligne. L’une de ces collisions, c’est l’excitation et la fascination. Et je pense que cela se reflète dans plusieurs valorisations. […] Évidemment, il y a toujours une distinction entre les meilleures entreprises et les compagnies médiocres. C’est vraiment difficile à dire. Pourquoi ne pas investir dans des entreprises publiques? Pourquoi ne pas investir dans des entreprises privées? Donc… Je suis moi-même fasciné. C’est amusant à surveiller.
