[Photo : Bloomberg]
L’industrie québécoise du jeu vidéo, dont les principaux acteurs sont des entreprises étrangères attirées à grand renfort de crédits d’impôt, emploierait au Québec quelque 6602 professionnels répartis dans 49 entreprises, selon TECHNOCompétences. Selon une étude sur l’industrie de la mobilité au Québec de Raymond Chabot Grant Thornton réalisée pour le compte de l’Alliance numérique, le secteur des services et des applications en mobilité au Québec fournirait quelque 8 490 emplois répartis dans 67 entreprises, et ce, en excluant les quelque 34 610 emplois dépendant des opérateurs.
Ces quelque 8 490 emplois ne sont pas tous directement liés aux applications, puisque ce chiffre englobe quelque 4 820 emplois issus de la catégorie « solutions logicielles et services ». Néanmoins, le développement d’applications mobiles au Québec fournit pas moins de 3670 emplois directs. Cependant, ce n’est qu’un début, puisque le marché mondial des applications est littéralement en train d’exploser.
En 2009, toujours selon l’étude de Raymond Chabot Grant Thornton, ce marché représentait 1,7 milliard de dollars canadiens. En 2010, selon une étude de Forrester Research, ce marché représentait 2,1 milliards de dollars américains. Les prévisions de Forrester Research tablent sur 5,6 milliards en 2011, 11,7 milliards en 2012 et aboutissent en 2015 à pas moins de 37,5 milliards. Bref, le marché des applications mobiles croîtra à un rythme effréné... qui éclipsera celui de l’industrie traditionnelle des jeux vidéo.
L’industrie du jeu vidéo pourrait néanmoins profiter de cette tendance irrésistible, puisque 36 % des applications mobiles vendues dans le monde sont des jeux. Malgré tout, le modèle d’affaires des développeurs de jeux pour téléphones est très différent de celui des développeurs de jeux pour consoles, jusqu’à tout récemment considérés comme les chefs de file de l’industrie.
Le meilleur exemple de ce glissement du marché vers la mobilité est sans aucun doute la franchise de jeux pour téléphones Angry Birds, dont la première mouture a été lancée sur l’iPhone en 2009 par la Finlandaise Rovio Mobile. Comptant aujourd’hui quelque 40 millions de joueurs actifs, les différents jeux Angry Birds se déclinent sur les principales plateformes mobiles et même sur PC. Du côté des produits dérivés, quelque deux millions de peluches incarnant les principaux personnages de la franchise auraient déjà trouvé preneurs.
Si Angry Birds envahira prochainement les trois consoles traditionnelles, les franchises des grands studios de jeux vidéo ont sans doute davantage besoin des plateformes mobiles que les « oiseaux furieux » ont besoin des consoles traditionnelles.
