Warren Buffett a appris, mais il lui a fallu bien des années et des expériences négatives. Son erreur la plus grave et la plus coûteuse a été de prendre le contrôle de Berkshire Hathaway en 1964, une société en déclin active dans le textile. La seule chose qui attirait M. Buffett était l'évaluation déprimée de Berkshire, le titre se vendant à escompte par rapport à sa valeur comptable.
Vous me direz qu'il s'est servi de Berkshire comme tremplin pour bâtir un conglomérat extraordinaire, qui a enrichi de très nombreuses personnes. Vous aurez raison, mais vous oubliez qu'au lieu de perdre 20 ans à essayer de rentabiliser les activités de textile, il aurait pu tout aussi bien emprunter du capital pour acheter sa première compagnie d'assurance, National Indemnity en 1967, qui a été le véritable tremplin de Berkshire Hathaway.
Selon Warren Buffett, cette erreur lui a coûté au bas mot 200 milliards de dollars américains.
