Bien qu'il souhaite une entente entre l'Association des joueurs et la Ligue nationale de hockey, le pdg de Bauer Performance Sports, qui exploite un centre de R-D à Saint-Jérôme, ne craint pas le lock-out décrété il y a deux semaines par le commissaire Gary Bettman, indique le pdg Kevin Davis en entrevue.
« Lors du dernier lock-out, en 2004-2005, notre chiffre d'affaires a crû. On compte environ 650 joueurs dans la Ligue nationale de hockey, tandis que plus de six millions de personnes dans le monde jouent au hockey. La LNH est une belle vitrine pour montrer nos produits, mais ce n'est pas notre seule option en fait de marketing. »
L'entreprise, de retour en Bourse depuis l'an dernier, mise beaucoup sur « l'expérience Bauer », une initiative populaire lancée à titre de projet-pilote, il y a deux ans.
«Nous louons un aréna local et nous invitons les enfants à venir essayer nos produits. Ils sont habillés de la tête au pied par des produits Bauer, et nos instructeurs prodiguent des conseils de sécurité. Les commentaires des participants et des parents ont été très positifs », explique Kevin Davis.
Au cours des deux dernières années, cet événement a eu lieu à 25 reprises, partout au Québec. Nous finalisons le calendrier 2012-2013 de l'expérience Bauer, précise Tory Mazzola, directeur des communications de Bauer.
Toujours en mode acquisition
Après avoir acheté Cascade en juin _ le principal fabricant canadien de lunettes protectrices et de casques protecteurs pour la crosse _, une transaction de 64 M$, Bauer est toujours en mode acquisition, dit son pdg. Mais pas question d'acheter pour acheter, insiste-t-il.
Quatre critères guident l'entreprise dans son processus d'acquisition : la discipline visée doit bonifier sa gamme de produits, il doit s'agir d'une marque reconnue, d'un meneur dans son marché, et l'entreprise doit commercialiser des produits de qualité.
Par ailleurs, Bauer a annoncé le 18 septembre la nomination de Bernard McDonnell à la présidence de son conseil d'administration. Ce dernier remplace Graeme Roustan, qui a invoqué ses engagements croissants dans d'autres intérêts d'affaires, notamment le poste de président et chef de la direction de GTA Sports and Entertainment. Ce groupe veut construire un amphithéâtre dans la région de Toronto afin d'y attirer une deuxième équipe de la LNH.
