Le coréen Samsung s'est hissé à la première place à la fois du marché total des téléphones portables et des seuls appareils multifonctions, surpassant respectivement Nokia et Apple, selon un bilan du premier trimestre publié mardi par le cabinet IDC.

"L'ascension de Samsung à la position de numéro un (du marché global des téléphones) illustre largement ses gains dans le marché des smartphones depuis deux ans", a expliqué IDC dans un communiqué.

"Samsung a utilisé ses relations anciennes avec les opérateurs dans plusieurs marchés pour gagner des parts de marché (...) aux dépens d'anciens poids lourds comme Nokia", a précisé l'analyste Kevin Restivo, cité dans le communiqué.

Le marché total des téléphones a régressé de 1,5% à 398,4 millions d'unités.

En revanche celui des seuls téléphones multifonctions a bondi de 42,5% à 144,9 millions d'unités, et Samsung y a dépassé l'américain Apple.

"La course entre Samsung et Apple est restée serrée durant le trimestre, les deux entreprises affichant de la croissance dans des secteurs clés", a souligné un autre analyste, Ramon Llamas.

"Apple a lancé son populaire iPhone 4S dans d'importants nouveaux marchés, en particulier en Chine, et Samsung a continué à bénéficier du succès du Galaxy Note (ndlr: croisement entre un smartphone et une tablette tactile) et des autres appareils Galaxy", a-t-il précisé.

"Tandis que d'autres entreprises sont dans des phases de transition majeures, il faudra surveiller la compétition entre Apple et Samsung avec le lancement de nouveaux modèles très attendus", a conclu M. Llamas.

Les ventes de smartphones de Samsung ont explosé de 267% à 42,2 millions d'unités, pour une part de marché de 29,1%, contre 11,3% un an plus tôt.

Celles d'iPhones ont progressé de 88% à 35,2 millions d'unités, pour conquérir une part de marché de 24,2%, également en nette progression sur un an (18,3% au premier trimestre 2011).

En revanche les trois autres plus grand fabricants de smartphones ont accusé un effondrement de leurs ventes, particulièrement marqué pour le finlandais Nokia (-50,8% pour 8,2% de part de marché), mais aussi sensible chez le canadien Research in Motion, fabricant du Blackberry (-29,7% pour 6,7% de part de marché), et chez le taiwanais HTC (-23,3% à 4,8%).

Sur l'ensemble du marché des téléphones portables, Samsung dépasse Nokia, Apple, le chinois ZTE et le coréen LG Electronics.