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Apple a été débouté vendredi par un tribunal de Tokyo de sa plainte contre Samsung qu'il accusait de violer ses brevets, dans le volet japonais de la guerre judiciaire mondiale opposant les deux géants de l'informatique. « Les produits du défendeur ne semblent pas utiliser la même technologie que les produits du requérant, nous rejetons donc les arguments du requérant et jugeons que le coût de la procédure judiciaire sera payée par ses soins », a déclaré le juge Tamotsu Shoji.

Le tribunal, constitué de trois juges, a estimé que les technologies déployées par les smartphones Galaxy et les tablettes du groupe sud-coréen ne violaient pas les brevets des iPhone et iPad de son concurrent américain. Apple réclamait 100 millions de yens (1 million d'euros) à Samsung pour avoir copié sans autorisation ses techniques de transfert synchronisé de fichiers musicaux et vidéo.

Samsung s'est immédiatement réjoui de la décision du tribunal, bien qu'Apple puisse encore faire appel. « Nous salons le verdict de la cour qui confirme notre position de longue date selon laquelle nos produits ne violent pas la propriété intellectuelle d'Apple. Nous continuerons d'offrir des produits très novateurs et de contribuer au développement de l'industrie du mobile », a souligné le groupe sud-coréen dans un communiqué. Un porte-parole d'Apple à Tokyo joint par l'AFP n'a pas souhaité faire de commentaire.

Ce jugement va en tout cas à l'encontre de celui rendu le 24 août par une cour de San Jose en Californie (ouest des États-Unis), qui a condamné Samsung à payer 1,05 milliard de dollars à Apple, à l'issue d'un procès-fleuve. Michiru Takahashi, juriste au cabinet Jones Day, a estimé que « cette décision du tribunal de Tokyo aidait Samsung à se remettre un peu de sa défaite aux États-Unis ».