Le groupe informatique américain ambitionne de rivaliser avec le Mac Pro d'Apple avec son tout premier ordinateur de bureau dévoilé mercredi, un appareil haut de gamme coûteux, mais conçu plus particulièrement pour les dessinateurs, les artistes et les professionnels de la création.

Le «Surface Studio» a notamment un très grand écran tactile à haute résolution de 28 pouces de diagonale (71 centimètres), qui peut s'incliner jusqu'à 20 degrés.

Il peut s'utiliser avec un stylet numérique (Surface Pen) ainsi qu'avec un petit disque d'aluminium (Surface Dial) qui se pose sur l'écran et permet par exemple de changer la couleur avec laquelle on dessine sans avoir à lever le stylet de l'écran.

«Nous l'avons vraiment conçu pour les professionnels, il doit transformer la manière dont on travaille, dont on crée, aider à produire. Il est fait pour vous immerger dans le contenu que vous créez», a commenté Panos Panay, vice-président en charge des appareils chez Microsoft, en présentant le nouveau PC lors d'un événement organisé à New York.

«Il a le meilleur écran, et il a de la classe», a-t-il affirmé.

Ces promesses ont un prix: le Surface Studio, qui se positionne clairement sur le haut de gamme, est proposé en précommande dans la boutique en ligne de Microsoft pour des tarifs allant de 2999 $US à 4199 $US selon les configurations.

L'appareil commencera à être expédié «en quantités limitées» courant décembre, «avec une plus large disponibilité début 2017», a précisé Microsoft.

The Verge a réalisé un premier test plutôt prometteur visible ci-dessous.

Surface Book i7

Le groupe a aussi présenté mercredi une nouvelle version de son ordinateur portable, le Surface Book i7, décrit par Panos Panay comme «l'ordinateur portable le plus puissant qui existe sur le marché», avec entre autres une batterie capable de fonctionner pendant seize heures.

Il sera pour sa part disponible à partir de novembre avec un prix de base de 2.399 dollars.

Microsoft a par ailleurs annoncé pour début 2017 une nouvelle mise à jour de son système d'exploitation Windows 10 («Windows 10 Creators Update»).

Elle permettra entre autres à ses utilisateurs de créer des objets en 3D, de les scanner, les imprimer ou les partager sur les réseaux sociaux, et sera disponible gratuitement pour les 400 millions de personnes ayant déjà installé Windows 10.