L'iPhone 6, nouveau téléphone intelligent d'Apple, n'a pas encore obtenu des autorités chinoises une autorisation "cruciale" d'accès aux réseaux locaux, a annoncé jeudi un média officiel, ce qui explique le retard de son lancement en Chine.

Le géant américain de l'électronique s'apprête à lancer vendredi les ventes de l'iPhone 6 dans dix pays ou régions --dont Hong Kong, territoire chinois disposant d'une large autonomie--, mais la Chine continentale, énorme marché pour la marque à la pomme, n'en fait pas partie.

Alors que le groupe n'avait pas fourni d'explication à ce sujet, les médias d'État chinois ont pointé l'absence d'un feu vert des régulateurs.

Selon l'agence Chine nouvelle, citant le ministère de l'Industrie et des Technologies de l'information, Apple aurait déjà décroché deux des approbations nécessaires, certifiant le téléphone comme propre à la commercialisation.

"Mais l'iPhone 6 a encore besoin d'obtenir une autorisation cruciale d'accès aux réseaux avant de pouvoir être lancé sur le marché chinois", a poursuivi Chine nouvelle.

Des analystes avaient déjà supposé un blocage à ce niveau la semaine dernière, observant l'absence de mention, sur le site internet d'une agence dépendant du ministère, d'autorisation d'accès aux réseaux pour le nouveau téléphone intelligent d'Apple.

Après avoir dévoilé l'appareil la semaine dernière, le groupe américain s'était dit très impatient de proposer les iPhones 6 aux consommateurs chinois "dès qu'ils entreront en Chine"... sans autre commentaire.

L'absence de lancement des ventes en Chine ce vendredi est d'autant plus notable que la région chinoise (Chine continentale, Macao, Hong Kong et Taïwan) représente le deuxième plus gros marché d'Apple après les États-Unis.

L'an dernier, Apple avait d'ailleurs lancé les iPhones 5s et 5c en Chine continentale en même temps que sur ses autres grands marchés.

Ce blocage sur l'iPhone 6 intervient alors que les médias d'État chinois ont fait état ces derniers mois d'inquiétudes sur d'éventuelles failles de sécurité dans les produits d'Apple.

Ainsi, une enquête de la télévision centrale CCTV, largement répercutée sur les réseaux sociaux, avait assuré en juillet que les iPhone représentaient une menace pour la sécurité nationale de la Chine, en raison de leur faculté de géolocalisation de leurs utilisateurs.

Apple avait formellement démenti ces accusations, disant n'avoir jamais accordé d'accès à ses serveurs à quiconque.

En août, des médias chinois avaient rapporté que plusieurs produits d'Apple --dont les ordinateurs MacBook et tablettes iPad-- avaient été retirés des listes pour les marchés publics en raison de préoccupations sur la sécurité, mais le gouvernement avait nié ces allégations.