L’entreprise qui fabrique le saphir synthétique pour Apple, GT Advanced Technologies, s’est mise sous la protection du chapitre 11 de la loi américaine sur la faillite.
Cette annonce survient un peu moins d’un mois après le dévoilement de l’Apple Watch et les iPhone 6 et 6 Plus par Apple.
Jusqu’à cette présentation, de nombreux investisseurs ont spéculé sur la possibilité qu’Apple utilise le saphir à la place du Gorilla Glass pour couvrir ses écrans de téléphone. Avec le soutien d’Apple, GT Advanced Technologies a entamé l’érection une usine capable de produire d’importantes quantités de saphir, d’où les rumeurs d’un iPhone 6 avec un écran de saphir, un matériau déjà utilisé pour protéger les lentilles de l’appareil photo de l’iPhone ainsi que son lecteur d’empreintes digitales, le Touch ID.
Si l’Apple Watch est effectivement muni d’un écran de saphir, un usage répandu en horlogerie, ça n’a pas été le cas des téléphones intelligents de l’entreprise californienne.
GT Advanced Techologies, de Merrimarck, au New Hampshire, avait averti les investisseurs au mois d’août que sa nouvelle usine ne serait pas pleinement opérationnelle avant 2015. L’action a reculé de 40 % depuis, pour atteindre 11 $US. Après l’annonce d’aujourd’hui, l’action a été amputée d’un autre 90 % de sa valeur, pour s’approcher du 1 $.
La direction a déclaré que l’entreprise allait poursuivre ses opérations pendant ses négociations avec ses créanciers. «[Le recours au Chapitre 11] est l’occasion de poursuivre l’application de notre plan d’affaires sur des bases plus solides», le PDG Tom Gutierrez dans un communiqué.
