De gauche à droite : Steven Brien, vice-président , Olivier Désormeaux, vice-président technologies, Lyno Côté, président de Spordle
PME DE LA SEMAINE -Le site de Publicationsports.com de Spordle bouillonne d’informations sportives. Pourtant, n’y cherchez pas le nombre de buts en carrière de P.K Subban, ni le score du dernier match de l’Impact. La PME de Boisbriand a décidé de faire du sport amateur sa principale cible d’affaires. Un style de jeu qui lui permet de marquer de très gros points.
Le réseau de communications sportives de Spordle vient justement de franchir, en avril dernier, le cap du million de visiteurs par mois. «Soit 250 000 visiteurs de plus que le site du Réseau des Sports (RDS)», compare Lyno Côté, président de Spordle.
Depuis 2009, les trois associés, Lyno Côté, Steven Brien et Olivier Desormeaux, développent des solutions technologiques destinées aux organisations sportives amateurs du Québec.
L’entreprise compte plus de 1500 clients de toutes disciplines, incluant la plupart des grandes organisations sportives telles Hockey Québec, Baseball Québe et Patinage de Vitesse Québec. « Tous nos clients viennent de signer ou renouveler une entente de cinq ans avec nous», signale Lyno Côté.
Le Canadien de Montréal figure aussi parmi la clientèle : Spordle diffuse sur sa plateforme les différentes activités de développement organisées par le Tricolore.
Un créneau délaissé par les médias
Exploitées en infonuagique, les solutions de cette entreprise incluent la création et l’exploitation de sites web, la gestion événementielle et administrative, la billetterie et ses dérivés ainsi que les communications, tels les résultats, les statistiques et les calendriers.
Mais pourquoi s’intéresser au sport amateur ? « Parce que la plupart des médias ne le font pas», répond Lyno Côté. « La population en général demeure indifférente aux résultats d’un match de baseball mineur local ou d’une compétition de patinage artistique. Mais les parents, la famille, les amis et les compétiteurs eux-mêmes apprécient de pouvoir consulter ces informations. »
Cette stratégie rapporte. Le chiffre d’affaires de Spordle connaît une croissance annuelle d’au moins 25% à 30% depuis sa création, il y a 6 ans. L’entreprise atteindra le million de dollars en revenus d’ici la fin de l’année 2016. « Non seulement on répond aux besoins d’une vaste clientèle qui était négligée, mais notre grille de prix est très accessible pour des organisations au budget restreint», soutient Lyno Côté.
Sports Québec, qui vient de signer une entente de cinq ans avec la firme, en témoigne. « Dans l’univers du sport amateur, les moyens financiers sont tellement limités que l’on a tendance à prolonger la vie de nos logiciels bien au-delà de leur durée normale. Avec Spordle, nous bénéficions d’une licence abordable dont le coût n’augmentera pas lors des mises à jour et des ajustements », fait savoir Alain Deschamps, directeur général de Sports Québec.
Les solutions de Spordle vont permettre à cette organisation de gérer les inscriptions des participants, l’accréditation et la compilation des résultats lors des finales provinciales.
Réinvestir dans l’entreprise
Plusieurs fournisseurs technologiques, ajoute M. Deschamps, ont développé des habiletés pour travailler avec le milieu sportif. « Spordle, elle, c’est dans sa génétique. Elle comprend notre vocabulaire et connaît notre industrie, ce qui rend la collaboration encore plus facile et flexible », insiste-t-il.
Spordle n’a jamais obtenu de prêt de la part des institutions financières, mis à part un prêt de la Banque de développement du Canada, ni le soutien d’anges investisseurs. « C’est l’argent provenant de nos marges de crédit et actifs personnels, à moi et mes associés, qui a permis à Spordle de prendre son envol », rapporte Lyno Côté.
De toute façon, poursuit-il, son entreprise n’intéresse pas encore les banques. « Notre marge bénéficiaire n’est pas rendue assez élevée pour retenir leur attention. Pour être le leader dans notre secteur, mes associés et moi avons pris le pari de réinvestir le tiers de nos revenus annuels dans le développement de nos produits. Ajoutez à cela la masse salariale et il reste à peine 50 000$ de profit à la fin de l’année », souligne l’entrepreneur.
N’empêche que M. Côté et son équipe ont profité, l’automne dernier, d’un important conseil de la part d’Alexandre Taillefer. Jusqu’à tout récemment, l’entreprise portait le nom de Publications Sports, le même nom que son site d’informations sportives. L’ancien dragon leur a fortement recommandé de changer de trouver une appellation plus dynamique, un nom de site «.com» comptant sept caractères maximum. C’est ainsi que l’entreprise est devenue officiellement Spordle en janvier 2016.
Année de création : 2009
Nombre d’employés : 18 dont 15 à temps plein
Chiffres d’affaires : près de 1M$
Objectif d’ici 3 ans : Doubler, voire tripler le chiffre d’affaires, notamment en lançant des applications qui permettront aux utilisateurs de recevoir des alertes (l’horaire des matchs, des pratiques, des résultats, etc,) et en allant chercher la clientèle des annonceurs d’équipements sportifs.
