FrontFundr branche les investisseurs aux entreprises


Édition du 12 Novembre 2016

FrontFundr branche les investisseurs aux entreprises


Édition du 12 Novembre 2016

« Notre plateforme permet aux entreprises d’avoir accès à des capitaux et démocratise l’investissement. » – Peter-Paul Van Hoeken, directeur général de FrontFundr.

«Le financement participatif en capital est très avancé en Europe, où j'ai travaillé comme banquier pendant plusieurs années, mais très peu développé au Canada, note Peter-Paul Van Hoeken, fondateur et directeur général de FrontFundr. J'y vois donc une réelle occasion d'affaires, un beau marché à développer pour offrir aux entreprises canadiennes une nouvelle source de capital.»

De fait, dans une étude publiée en 2015, le CEFRIO recensait sept plateformes, dont la britannique Crowdcube, fondée en 2011 (194 entreprises financées, 139 493 investisseurs), et l'américaine EquityNet, fondée en 2005 (20 097 entrepreneurs, 20 294 investisseurs). Le Canada a un net retard.

FrontFundr ne finance pas que des start-up et ne se limite pas à un secteur. Elle finance des entreprises à différentes étapes de leur développement, sous forme de prêts ou d'achat d'actions. «Notre plateforme permet aux entreprises d'avoir accès à des capitaux et démocratise l'investissement, explique M. Van Hoeken. Les investisseurs sont âgés de 20 à 55 ans et misent entre 100 $ et 150 000 $ sur des projets. C'est un marché très inclusif.»

Bien que les plateformes de financement participatif en capital semblent venir jouer dans les platebandes des capital-risqueurs et des anges investisseurs, le fondateur de FrontFundr y voit plutôt des occasions de collaboration. «Certains de ces investisseurs réfléchissent à la possibilité de mettre certains des projets qu'ils soutiennent sur les plateformes comme la nôtre, ou encore d'investir eux-mêmes dans des entreprises par ces plateformes», assure-t-il.

Les faits

En 2015, Massolution évaluait les fonds levés grâce au financement participatif à 34 milliards de dollars américains (11 fois plus qu'en 2012), dont 25 G$ US en prêts de particulier à particulier, 5,5 G$ US pour des projets axés sur les dons ou les récompenses, et 2,5 G$ US pour le financement participatif en capital.

FrontFundr

Fondé en 2013, FrontFundr a lancé sa plateforme en 2015, deux semaines après que les autorités de réglementation de six provinces, dont le Québec, ont émis des directives encadrant le financement participatif en capital. Depuis ses débuts, elle a financé sept entreprises, pour des montants variant de 25 000 $ à 2 millions de dollars.

Le défi

Il s'agit de discuter avec les autorités de réglementation afin de faire évoluer les lois et les règlements pour mieux soutenir l'innovation dans les technologies financières (fintechs), tout en protégeant les investisseurs. Il faut aussi développer un modèle d'entreprise qui soit à la fois performant et conforme.

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