Air Canada (TSX:AC.B) a annoncé lundi vouloir inviter des transporteurs régionaux canadiens et américains à lui soumettre des propositions afin d'assurer certains vols entre le Canada et les États-Unis.

Le transporteur montréalais a expliqué avoir besoin d'une structure de coûts concurrentielle dans les marchés nord-américains, et il entend inviter d'autres sociétés aériennes à lui soumettre leurs tarifs et autres conditions générales de transport pour exploiter certaines de ses liaisons transfrontalières, à compter de la mi-2014.

Air Canada, le plus important transporteur aérien au pays, a déjà des contrats d'achat de capacité avec quatre transporteurs régionaux _ Jazz, Sky Regional, Air Georgian et EVAS.

Kevin Howlett, premier vice-président aux marchés régionaux chez Air Canada, a expliqué que la mise en oeuvre d'un processus de demande de propositions constituait un élément important du programme de transformation des coûts de la ligne aérienne.

Au cours des deux dernières années, Air Canada a apporté des "modifications majeures" à sa stratégie et à ses relations avec ses partenaires commerciaux régionaux, lesquels ont tous adopté la marque Air Canada Express, a-t-il ajouté dans un communiqué.

Plus récemment, Air Canada a cédé l'exploitation de ses 175 appareils Embraer à un transporteur régional dont la structure de coûts ressemble davantage à celles des transporteurs régionaux américains, a aussi dit M. Howlett.

"En effet, alors que la croissance des transporteurs à faibles coûts se poursuit dans les marchés régionaux nord-américains, qui évoluent rapidement, Air Canada doit absolument prendre les mesures nécessaires pour assurer la compétitivité de sa structure de coûts dans ces marchés", a-t-il affirmé.