[Photo : Bloomberg]
Après un début d'année lent, le constructeur automobile américain General Motors a mieux résisté en février que ses rivaux Ford et Toyota à l'hiver rude qui sévit aux États-Unis, en dépassant les attentes en termes de ventes.
General Motors a enregistré un très léger recul (-1%) de ses ventes le mois dernier à 222 104 véhicules, selon un communiqué. C'est bien mieux que la baisse de 5,4% anticipée par le site internet spécialisé Edmunds.com.
« Certes la météo a affecté l'industrie automobile (début) février, mais les ventes de GM sont reparties » en fin de mois, s'est réjoui le directeur de ventes aux États-Unis, Kurt McNeil, cité dans le communiqué.
GM a répété lundi qu'il prévoyait une année « réussie », misant sur une forte demande pour ses camions et pick-ups.
En février, un bond de 22% des ventes de la Chevrolet Cruze a toutefois été contrecarré par une chute de 12% du pick-up Silverado.
Ford, deuxième constructeur américain, continue, lui, de pâtir davantage du mauvais temps même s'il a pu limiter les dégâts en fin de mois, lorsque les températures ont été un peu plus douces, indique-t-il dans un communiqué distinct.
Dans l'ensemble, ses ventes ont baissé plus que prévu: -6,5% à 183 947 véhicules, contre -5% attendu, avec une contre-performance de toutes ses berlines dont la Focus (-24,5%).
A l'inverse, la Lincoln, marque de luxe du groupe qui peine à se redresser, continue de rebondir avec un bond de 36% des ventes sur un an.
Le premier constructeur mondial, le japonais Toyota, a également enregistré une baisse plus importante que prévu de ses ventes: -4,3% à 159 284 unités, contre un recul de 2,4% attendu.
Mais le constructeur se veut optimiste pour le reste de l'année. « Les ventes de février ont émergé du froid dans la seconde moitié du mois, suggérant un solide mois de mars pour l'industrie », a assuré Bill Fay, un haut responsable américain du groupe cité dans le communiqué.
Malgré une hausse de 11% à 154 866 unités de ses ventes le mois dernier, Chrysler, filiale de l'italien Fiat, a connu une progression moindre que prévu. Edmunds.com s'attendait à 11,6%.
C'est néanmoins son 47e mois consécutif de progression des ventes, et le meilleur mois de février pour le troisième constructeur automobile américain depuis 2007, a précisé Chrysler dans un communiqué.
Chrysler bénéficie d'une demande accrue pour les 4x4 Jeep (+47%) et les pickups RAM (+26%). « La mauvaise météo a été parfaite pour notre légendaire Jeep », a expliqué le responsable des ventes aux États-Unis, Reid Bigland.
A Wall Street, le secteur était en baisse. Le titre GM lâchait 0,61% à 35,28 dollars, tandis que l'action Ford reculait de 1,79% à 15,12 dollars dans les premiers échanges.
