Ethan Song et Hicham Ratnani, Pdg et directeur des opérations, Frank & Oak.
Les cofondateurs du détaillant de vêtements Frank & Oak n'ont pas tardé à choisir le Mile-End pour installer leurs bureaux. Après quelques mois passés dans l'arrondissement Le Sud-Ouest, dans l'édifice Nordelec, «on voulait vraiment se rapprocher du Mile-End», raconte Hicham Ratnani, cofondateur de l'entreprise. Il nous fallait plus d'espace, et ce secteur-là représente très bien notre marque. C'est un mélange de nouveauté et de plus ancien. La diversité est grande, et il y a plein de restos, pleins d'artistes.»
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À l'automne 2012, ils louent un espace d'environ 10 000 pi² au 160, rue St-Viateur Est. Depuis, après deux déménagements dans le même bâtiment, l'entreprise occupe près de 50 000 pi². «Les propriétaires [la famille Rossdeutscher] sont toujours prêts à collaborer. Bien qu'il faille négocier, ils sont ouverts, ajoute-t-il. Et de mon côté, j'ai souvent fait les présentations entre les propriétaires et des locataires potentiels.»
Le cofondateur de Frank & Oak a notamment facilité l'arrivée de Busbud, la start-up qui veut faciliter les transports en autobus.
«On savait que Frank & Oak était située dans ce coin-là et on voulait se coller aux autres entrepreneurs comme nous, explique son président LP Maurice. J'ai donc demandé à Hicham de me présenter à leur propriétaire.» Ils s'installent donc à côté, au 5425, avenue Casgrain, dans un immeuble qui appartient au même proprio.
«C'est un espace très as is, souligne-t-il. Mais on peut y faire pas mal ce qu'on veut. Ça donne un mélange très intéressant : des ateliers, des start-up, des studios d'artistes, etc. Ça correspondait à ma philosophie, et à mon budget !» Le prix moyen de la location serait de plus ou moins 12 $ du pi², selon nos sources. En deçà de la moyenne pour les quartiers centraux de Montréal, où le pied carré est évaluée à 14,54 $ par Colliers International.
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