Le Canada dispose d'un surplus de plus de neuf millions de doses de vaccins contre la grippe A( H1N1). Les autorités fédérales de la Santé devront décider du sort réservé aux fioles inutilisées.
La commande passée auprès de la société pharmaceutique GlaxoSmithKline était un contrat variable, prévoyant une fourchette de 33 à 55 millions de doses. C'est finalement le nombre plancher qui a été retenu, en raison d'une virulence moins importante que ce qu'avaient anticipé les autorités médicales. Il a également été établi, au cours du processus, qu'une seule dose suffisait pour obtenir une immunisation complète.
Le nombre de doses restantes demeure donc important et selon le contrat négocié avec Glaxo, il est possible de donner, de vendre ou de prévoir une autre utilisation des doses restantes.
"Même si tous les vaccins ne sont pas encore sortis de GlaxoSmithKline, différentes options s'offrent à nous, en coordination avec l'organisation mondiale de la Santé", a indiqué le docteur Alain Poirier, directeur national de santé publique du Québec.
Le Canada ne serait pas le premier pays à tenter de revendre ses vaccins. Le ministère français de la Santé a confirmé que déjà 300 000 doses ont été vendues au Qatar, et 2 millions de doses devraient être cédées à l'Egypte. L'Ukraine et le Mexique figurent également sur la liste de clients potentiels de la France, qui avait acheté 94 millions de doses, pour une population de 63,6 millions d'habitants.
Au Canada, le coût de chaque dose a été évalué à environ 8 $. Le gouvernement fédéral assurait 60 pour cent de ce montant et la part des provinces se trouvait réduite à 40 pour cent. Pour ses 7,3 millions de doses, c'est une facture rondelette d'environ 23,36 millions $ que devra assumer le Québec.
Si en cours de campagne la question de la conservation du vaccin a soulevé des inquiétudes, le sujet ne préoccupe plus le Dr Poirier.
"Les difficultés liées à la conservation ne s'appliquent qu'une fois que le vaccin est mélangé avec l'adjuvant. Chacune dans leur fiole, la durée des substances est prolongée, 18 mois pour le vaccin et trois ans pour l'adjuvant. Tant que la combinaison n'est pas effectuée, le problème ne se pose pas", note-t-il.
Ainsi, les deux substances prises séparément se conservent beaucoup plus longtemps.
