Le premier ministre du Québec, Philippe Couillard. (Photo: LesAffaires.com)

Québec décrète une série de mesures visant à contrôler les dépenses gouvernementales et à réduire la taille de l'État, grâce à une baisse d'au moins 2% des effectifs de la fonction publique appliquée d'ici 2015-2016.

En clair, la fonction publique au sein des ministères et organismes comptera au total 1 150 postes en moins.

En conférence de presse, mardi, le président du Conseil du trésor, Martin Coiteux, a exposé sa vision de ce que devra devenir l'État sous la gouverne des libéraux.

Le ministre prévoit que la réduction des effectifs pourra se faire uniquement par attrition, grâce aux nombreux départs à la retraite prévus à court terme.

Le secteur parapublic - les réseaux de la santé et de l'éducation - est cependant exclu du processus.

La décision du gouvernement d'imposer un régime minceur à l'administration publique survient au moment où Québec s'apprête à déposer ses offres salariales aux syndicats du secteur public, une négociation qui s'annonce difficile.

M. Coiteux a réaffirmé qu'il n'était pas question de renoncer à l'engagement de rétablir l'équilibre budgétaire dès le prochain budget. Québec ne reculera pas, a-t-il prévenu, disant que les demandes des employés de l'État devraient s'ajuster à l'objectif incontournable de redressement des finances publiques.

Le plan d'action du ministre inclut notamment la suspension des bonis au rendement au personnel cadre de la fonction publique, et la réduction au strict minimum du nombre de contrats octroyés à des consultants à l'extérieur du gouvernement.

Dans une plus large mesure, dans les mois qui viennent, le gouvernement va revoir l'ensemble de sa structure, en vue de réduire ses coûts. Un nouvel organigramme devrait être rendu public dès le printemps.

Pour les hauts fonctionnaires, les dépenses et les frais de déplacement seront scrutés à la loupe.

Les ministres devront faire approuver leurs déplacements à l'extérieur du Québec par le cabinet du premier ministre.

La pertinence de confier des budgets discrétionnaires aux ministres (une cagnotte de 14 millions $) sera réévaluée.