[Photo : LesAffaires.com]
Postes Canada serait confrontée à des pertes d'exploitation annuelles d'un milliard de dollars d'ici 2020, annonce un nouveau rapport du Conference Board du Canada, qui calcule que la plus grande économie pour la société serait réalisée si elle cesse la livraison du courrier à la maison dans les grandes villes.
Les coupes sont redoutées depuis un bon moment à Postes Canada. Et le rapport du Conference Board laisse entrevoir où le couperet pourrait tomber.
La société postale dit avoir procédé à retenir les services du Conference Board afin de réaliser une évaluation indépendante de l'avenir du service postal et d'examiner les solutions possibles pour le futur.
Postes Canada prévient qu'elle devra apporter « des changements fondamentaux » afin de ne pas devenir un fardeau pour les contribuables.
Dans son rapport publié mardi, le Conference Board affirme avoir évalué plusieurs options pour que la société reste viable financièrement, notamment, livrer le courrier seulement un jour sur deux ou réduire les salaires des employés.
L'arrêt de la livraison à domicile en zone urbaine _ au profit des boîtes postales communautaires _ est l'option dont les répercussions financières seraient les plus importantes, représentant des économies d'environ 576 millions $ par année, a calculé l'organisme.
Les autres options envisagées incluent le remplacement de bureaux de poste de la Société par des comptoirs postaux concessionnaires et la réduction de la vitesse de livraison.
Selon le rapport, Postes Canada ne pourra pas atteindre son autonomie financière en n'apportant qu'un seul changement à ses prix ou à ses normes de service
L'étude souligne que la technologie a de lourdes conséquences sur la façon dont les Canadiens utilisent les services postaux: ceux-ci utilisent de plus en plus le courriel, en délaissant les lettres.
Bref, cette diminution du volume du courrier va entraîner des pertes d'exploitation annuelles pour Postes Canada, note le Conference Board qui se décrit comme un organisme de recherche indépendant, non partisan, et sans but lucratif.
Sans compter que d'autres façons de faire changent: les entreprises encouragent la facturation électronique, les gouvernements utilisent de plus en plus le dépôt direct, et la publicité se fait sur internet: tout cela réduit le nombre de lettres à la poste.
Par contre, une occasion d'affaire supplémentaire pour Postes Canada est liée au cybercommerce, qui stimule la demande de livraison de colis. On pourrait voir une augmentation de 26 pour cent dans ce secteur, peut-on lire dans le rapport.
Cette croissance ne compensera toutefois pas les pertes de revenus connexes découlant des autres secteurs d'activité.
« Les Canadiens sont conscients que la façon dont ils ont recours au courrier est en pleine évolution, mais ils n'ont pas encore tout à fait compris les répercussions considérables sur le modèle d'affaires de Postes Canada », a affirmé David Stewart-Patterson, vice-président, Politique publique au Conference Board.
Peu après la publication du rapport, Postes Canada a indiqué qu'elle doit étudier sérieusement toutes les options présentées, mais elle se dit consciente qu'aucune initiative ne permettra à elle seule d'endiguer les pertes entraînées par la forte baisse des volumes de courrier.
Postes Canada promet d'autres annonces dans les prochains jours.
