Le pdg de Potash Corporation, William J. Doyle. Photo : Bloomberg.

Le pdg de Potash Corporation, William J. Doyle, a obtenu 8,5 M$US en exerçant son droit d’option sur 50 000 titres les 4 et 7 février derniers, selon les déclarations d’initiés consultées par Les Affaires.com.

M. Doyle a acquis les actions à un prix de 10,50 $US pour les vendre au prix courant entre 180 $US et 184 $US, en près d’une centaine de transactions sur le marché new-yorkais.

Rappelons que le conseil d’administration de Potash a voté la division de ses titres boursiers en trois. La division a eu lieu à Toronto, mais elle aura lieu la semaine prochaine à New York, ce qui explique l’écart entre la valeur des actions vendues aux États-Unis par M. Doyle et le prix à Toronto.

Premier producteur d’engrais au monde, Potash a fait les manchettes pour avoir été l’objet d’une offre d’achat hostile de la minière australienne BHP Billiton. Le conseil d’administration de Potash a toujours refusé l’offre. Industrie Canada a finalement brisé tous les espoirs d’une contre-offre en se prononçant contre une telle vente.

L’exercice d’option survient une semaine après le dévoilement des résultats financiers du quatrième trimestre de Potash, qui ont battu les attentes des analystes.

Même si l’acquisition de Potash a avorté, son action s’est apprécié de 57% depuis un an et de 33% depuis l’avortement de la tentative d’achat de BHP Billiton en novembre. Cette hausse s’explique notamment par la forte demande d'engrais des pays émergents. L’entreprise a vu ses profits augmenter de 82% en 2010.

Hier, l’entreprise a également annoncé l’embauche de 91 employés administratifs à son siège social de la Saskatchewan. Le nombre de membres de la haute direction qui résideront dans la province de l’Ouest passera de 6 à 11.

Mardi, le titre de Potash recule de 3,39% à Toronto à 60,63 $. Un rapport de la Banque mondiale estime que le prix des denrées alimentaires est à un niveau dangereux.