Alors que l'utilisation de l'éthanol est encouragée de manière importante par les gouvernements, une étude affirme que ce carburant pourrait aggraver les problèmes de pollution de l'air. Le professeur Mark Jacobson, de l'Université Stanford, a réalisé des simulations par ordinateur afin de vérifier l'impact que la combustion de l'éthanol à plus grande échelle pourrait avoir. Selon lui, l'éthanol pourrait causer une hausse du niveau d'ozone, un polluant atmosphérique causant des problèmes pulmonaires, si tous les véhicules fonctionnaient à l'éthanol. S'il est impossible que tous les véhicules aux États-Unis carburent à un mélange contenant 85 % d'éthanol et 15 d'essence en 2020, les conclusions de M. Jacobson pointent toutefois vers un problème potentiel non négligeable. En effet, les États-Unis, le Canada et l'Union européenne ont élaboré des programmes de subventions pour encourager la consommation d'éthanol.Plusieurs gouvernements promettent d'élargir ces incitatifs au cours des prochaines années. Les observateurs s'entendent pour dire que l'éthanol est une solution de transition et que les avantages environnementaux qu'il procure sont intimement reliés à la matière première qui sert à sa fabrication. L'éthanol cellulosique, produit avec des matières ligneuses comme les copeaux de bois, présente plus de bénéfices que l'éthanol à base de maïs. Au-delà de cet aspect, les conclusions de M. Jacobson, si elles s'avèrent, mènent à un dilemne important: est-ce que les avantages de l'éthanol en matière de réduction des GES sont suffisants pour vivre avec l'augmentation de la pollution atmosphérique que l'éthanol impliquerait ? Pour aller plus loin : http://pubs.acs.org/subscribe/journals/esthag-w/2007/apr/science/ee_ethanol.html Environmental Science & Technology http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/6563255.stm BBC
L'éthanol pourrait aggraver la pollution atmosphérique
Publié le 18/04/2007 à 14:29
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