Seulement un an après avoir annoncé en grande pompe qu'elle se lançait dans le commerce de produits biologiques, Wal-Mart a diminué ou annulé ses commandes auprès de plusieurs fermiers bios. BusinessWeek rapporte que la campagne agressive de Wal-Mart visant à "démocratiser" les produits biologiques s'avère un échec. Alors que Wal-Mart annonçait son intention d'offrir en moyenne 400 produits certifiés biologiques"à un prix Wal-Mart", leur nombre actuel se trouve plutôt entre 100 et 200 par magasin. Pourquoi ? Les ventes ne sont tout simplement pas au rendez-vous, et ce constat s'applique à la stratégie visant à offrir une gamme de produits un peu plus haut de gamme, comme par exemple de la literie et des lignes de vêtements. Le président de Wal-Mart, Lee Scott, dresse un bilan initial négatif :"Nous sommes allés trop loin trop rapidement", dit-il. Le problème est relié à la nature même du marché bio. Les acheteurs actuels de produits biologiques sont beaucoup moins sensibles au prix que le client moyen de Wal-Mart. Alors que la chaîne promettait de vendre des produits bios seulement 10 % plus chers que le même produit non biologique, cet attrait n'a pas suffisamment causé de changements de comportements chez les clients habituels et ne semble pas avoir réussi à attirer de nouveaux clients. De plus, plusieurs agriculteurs biologiques semblent être mal à l'aise avec les tactiques de Wal-Mart, qui a la réputation de jouer dur avec ses fournisseurs. Les fermiers bios doivent prévoir à plus long terme leurs récoltes afin de respecter certains critères de la certification biologique, et le fait que Wal-Mart change souvent de fournisseurs afin de faire baisser leurs prix s'arrime particulièrement mal avec cette industrie. Alors que la plus grande chaîne commerciale au monde tente de prendre un virage vert en misant sur les économies d'énergie, les énergies renouvelables et la diminution de l'emballage de ses produits, il semble que son aventure dans le monde du bio pointe vers l'échec. Pour en savoir plus : http://www.businessweek.com/bwdaily/dnflash/content/apr2007/db20070412_005673.htm Business Week http://walmartstores.com/GlobalWMStoresWeb/navigate.do?catg=217 Wal-Mart et la durabilité