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Les ventes au détail aux États-Unis ont reculé en mars pour le deuxième mois consécutif, selon les données publiées vendredi par le département du Commerce.
L'indice des ventes des détaillants et restaurants a perdu 0,2% sur un mois, en données corrigées des variations saisonnières, conformément aux prévisions des analystes (-0,1%).
En février, il avait finalement cédé 0,3% alors que l'estimation initiale du ministère faisait état d'une hausse de 0,1%.
Les ventes au détail, qui ont représenté 470,8 milliards de dollars en mars, restent toutefois en très nette hausse sur un an (+5,2%).
Sur un mois, les ventes des concessionnaires automobiles et distributeurs de pièces détachées ont nettement marqué le pas en reculant de 1,2% tout comme les ventes de carburant à la pompe (-1,0%).
Les ventes de matériaux de construction et d'outils de jardinage ont également plombé l'indice (-1,5%) après avoir bondi en février à la faveur d'une météo clémente.
L'habillement s'est en revanche affiché en hausse (+1,0%) tout comme les restaurants et débits de boissons (+0,8%).
Les ventes par internet ont ralenti leur hausse sur un mois (+0,6%) mais continuent de flamber sur un an (+11,9%).
Les chiffres des ventes de détail donnent une première idée de l'évolution des dépenses de consommation des ménages, moteur traditionnel de la croissance économique américaine. Mais cet indicateur ne fournit qu'une information partielle dans la mesure où les Américains consomment bien davantage de services.
