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Le pétrolier canadien Suncor Energy a annoncé lundi un bénéfice net de 3,9 milliards de dollars canadiens (2,9 milliards d'euros) sur l'exercice 2013, en hausse de 43% sur un an grâce à une production en hausse et des prix moyens plus élevés.

L'importance du rebond du bénéfice s'explique par le fait qu'il est à comparer à un exercice 2012 mitigé après une perte de 574 millions essuyée au dernier trimestre. Sur les trois derniers mois de 2013, Suncor Energy a dégagé un bénéfice de 443 millions de dollars canadiens.

Le résultat trimestriel a été affecté par des provisions pour charges de dépréciation de 340 millions, portant sur des actifs en Syrie, en Libye et en Amérique du nord, a expliqué Suncor dans un communiqué. Avant charges, le résultat opérationnel est en léger repli, à 973 millions contre 988 millions au dernier trimestre 2012.

Cette baisse est imputable à l'exploitation pétrolière des sables bitumineux en Alberta où le résultat d'exploitation s'est tassé de 50 millions, à 400 millions, au cours des trois derniers mois du dernier exercice. Pour l'ensemble de l'exercice, ce résultat s'est monté à 2,1 milliards de dollars canadiens, en progression de 5%.

Pour l'ensemble de l'année 2013, le résultat opérationnel a reculé à 4,7 milliards de dollars, à comparer aux 4,8 milliards de l'exercice précédent. Ce recul est à mettre plus au compte des charges de gestion au niveau du groupe et de ses filiales que de l'exploitation, même si le résultat de la branche raffinage et commercialisation a baissé de 6%.

Le groupe a estimé qu'en fin d'exercice, les niveaux de production record du pétrole des sables bitumineux ont permis de compenser la baisse des prix des hydrocarbures de l'ouest canadien et la hausse des coûts d'exploitation. À noter, selon Suncor, que la faiblesse du dollar en fin d'année a joué favorablement sur les revenus opérationnels.

Le prix moyen du baril est valorisé à 73,34 dollars dans les comptes du pétrolier pour le dernier trimestre contre 77,37 dollars sur la même période en 2012. Pour l'ensemble de l'année dernière, le prix moyen du baril commercialisé est de 84,22 dollars contre 82,75 dollars lors de l'exercice précédent.

La production de brut a augmenté de 18% entre octobre et décembre derniers, et a atteint une moyenne annuelle de 392 500 barils par jour, en hausse de 9%.

Le pétrolier canadien a prévu un budget d'investissements de 7,8 milliards de dollars canadiens cette année dont 4,2 milliards dans des projets de croissance.

Le groupe a indiqué que 15% de son budget d'investissements allaient être injectés dans le projet Fort Hills Energy, dans lequel le pétrolier français Total est associé de même que le groupe minier canadien Teck. Ce projet prévoit un investissement total de 13,5 milliards de dollars pour exploiter une mine de sables bitumineux avec une mise en production prévue pour fin 2017 et une capacité de production de l'ordre de 180.000 barils par jour.