Empire, à la tête de Sobeys, voit ses profits baisser

Les revenus d'ensemble d'Empire ont atteint 3,71 milliards $ pour le quatrième trimestre terminé le 2 mai, une hausse de 4,2 pour cent par rapport  à ceux de 3,56 milliards $ à la même période l'an dernier.



L'apport de Sobeys sur le chiffre d'affaires a atteint 3,65 milliards $, une hausse de 170,8 millions $, ou 4,9 pour cent, comparativement au quatrième trimestre précédent, tandis que les ventes des magasins ouverts depuis au moins un an _ une importante mesure de l'industrie du détail _ ont progressé de 4,6 pour cent.



Empire a attribué la hausse de revenus de Sobeys à plusieurs facteurs, notamment l'augmentation de l'espace de vente, l'amélioration de l'efficacité opérationnelle et la hausse des prix du secteur alimentaire _ une tendance générale dont les Canadiens ont été témoins pendant cette première moitié d'année.



Le bénéfice net d'Empire a retraité à 63,6 millions $, soit 96 cents l'action, par rapport à 66,5 millions $, ou 1,01 $ l'action, pour le dernier trimestre de l'exercice 2008.



Malgré une légère baisse du bénéfice d'exploitation chez Sobeys, la plupart du recul de la rentabilité du conglomérat était attribuable aux divisions immobilières et d'investissement d'Empire. Du côté des activités immobilières, le bénéfice d'exploitation a diminué pour s'établir à 8,7 millions $, contre 27,2 millions $ un an plus tôt, tandis celui des activités d'investissement a chuté à 300 000 $, comparativement à 4,7 millions $ l'année dernière.



La baisse du bénéfice d'exploitation a été partiellement annulée par une réduction des pertes en capital. Au quatrième trimestre de l'an dernier, Empire avait affiché des pertes en capital de 7,1 millions $, tandis que celles-ci ne se sont élevées qu'à 800 000 $ au plus récent trimestre.



La chaîne d'épiceries Sobeys est aussi propriétaire de la bannière IGA.



L'action d'Empire reculait vendredi après-midi de 79 cents à la Bourse de Toronto, pour se transiger à 45,53 $.