(Photo: Bloomberg)

L'avionneur américain Boeing a réalisé en 2014 la meilleure performance commerciale de son histoire, avec 1 432 commandes nettes, et a livré 723 avions civils, selon son bilan annuel publié mardi sur son site internet.

Grâce au 737, son best-seller, et ses versions remotorisées (737 MAX 7, 8, 9), le constructeur aéronautique dépasse son précédent record (1 413 appareils écoulés) établi en 2007. 

Le record absolu reste néanmoins l'apanage de son rival Airbus avec 1 503 avions vendus en 2013.

Depuis le début de l'année Boeing fait la course en tête face à l'avionneur européen aussi bien en termes de commandes que de livraisons.

Sur ce dernier point, l'un des plus scrutés par l'industrie car c'est à la livraison que les avionneurs sont généralement payés par leurs clients, Boeing a égalé ses objectifs annuels.

Il espérait livrer entre 715 et 725 appareils, dont 110 du modèle 787 Dreamliner, son avion nouvelle génération construit avec une forte proportion de matériaux composites. 

Le groupe de Chicago a dépassé cet objectif en livrant 114 exemplaires du 787 Dreamliner, grâce à une accélération au quatrième trimestre (35 appareils).

Entré en service en 2011 après trois ans de retard, le Boeing 787 a accumulé les déboires techniques, qui ont conduit les autorités à en clouer toute la flotte au sol pendant trois mois l'an dernier. 

Il reste maintenant à Boeing à savoir s'il a enfin inversé la courbe dans le segment très rentable des moyen-courriers où il est devancé depuis 2002 par Airbus.

La roue semblait avoir tourné cette année, les livraisons du 737 ayant dépassé jusqu'à fin novembre celles de la famille A320. Mais en décembre, Airbus semblait refaire son retard. Boeing a livré 485 appareils de la famille 737 en 2014 dont 126 sur le quatrième trimestre.

Airbus n'a pas encore publié son bilan commercial annuel.