Au total, les pertes en 2008 se sont élevées à 200 milliards $ US, en forte hausse par rapport à celles de 2007 qui s'étaient établies à 82 milliards $ US. Les pertes assurées se sont, pour leur part, élevées à 45 milliards $ US en 2008, en hausse d'environ 50 pour cent par rapport à celles de 2007.

Selon Munich Re, 2008, avec ces nombreuses catastrophes naturelles, a été la troisième plus chère année jamais enregistrée en termes de pertes. Seules 2005, une année d'ouragans, et 1995, l'année du tremblement de terre de Kobe, ont été plus dévastatrices en termes financiers.

Les données de l'assureur allemand indiquent que le nombre d'événements générateurs de pertes a diminué en 2008, passant de 960 en 2007 à 750, mais que des catastrophes individuelles ont fait croître de façon substantielle le nombre de victimes et l'ampleur des dommages. Cette année, à travers le monde, plus de 220 000 personnes sont mortes en raison de catastrophes naturelles.

Torsten Jeworrek, un membre du conseil d'administration de Munich Re, a affirmé lundi, au moment de la publication du document de l'entreprise, que ces résultats suivent une tendance à long terme, que le phénomène du changement climatique a déjà commencé et qu'il est très probable qu'il contribue aux variations extrêmes fréquentes de la météo et aux catastrophes naturelles qui s'ensuivent.

Munich Re soutient que les données de 2008 confirment qu'un accord international sur le climat est devenu une urgence. M. Jeworrek a rappelé que Munich Re, en tant que réassureur, presse la communauté internationale à adopter des règles efficaces et contraignantes sur les émission de gaz à effet de serre de façon à contrer le phénomène du changement pour que les générations futures n'aient pas à vivre des situations météorologiques difficiles à contrôler.