A la clôture des programmes, les écrans resteront noirs: le gouvernement grec a annoncé mardi la fermeture immédiate des chaînes de télévision publiques grecques ERT, engageant par surprise une épreuve de force inédite avec les syndicats sous la pression de ses bailleurs de fonds internationaux.

"La diffusion de ERT s'arrêtera après la fin des programmes ce soir", a déclaré le porte-parole du gouvernement, Simos Kedikoglou, à la presse, en soulignant que ERT, qui est composée de trois chaînes, constitue "un cas d'absence exceptionnel de transparence et de dépenses incroyables. Et tout ceci prend fin maintenant" a-t-il dit.

M. Kedikoglou a précisé que ce service public, où les grèves se multipliaient depuis plusieurs mois pour s'opposer aux plans de restructuration, rouvrirait sous une autre forme, avec un nombre de salariés réduit.

Tous les salariés actuels, au nombre de 2.656, recevront une compensation et seront autorisés à repostuler à un emploi dans la nouvelle structure, a-t-il dit.

Cette mesure radicale et sans précédent a été annoncée sans préavis alors que les chefs de file de la troika des créanciers de la Grèce (UE-BCE-FMI) sont à Athènes.

ERT appartient aux multiples organismes d'Etat qui devaient être restructurés ou fusionnés, selon le memorandum signé entre la Grèce et ses bailleurs de fonds.

"ERT appartient au peuple grec ... c'est le seul média indépendant et la seule voix publique, qui doit rester dans le domaine public (...) nous condamnons cette décision soudaine" a indiqué le syndicat GSEE dans un communiqué.

"C'est un choc total" a commenté pour l'AFP un journaliste de la rédaction, Pantelis Gonos, tandis que des centaines de personnes commençaient à affluer autour du siège de la télévision publique, dans la banlieue nord d'Athènes.

"Le gouvernement, sans consultation ni discussion, a choqué tout le monde en annonçant la suspension à minuit de la télévision, tous les écrans vont être noirs et personne ne sait quand elle réouvrira", a-t-il dit.

"En tant que journalistes, nous allons essayer de la maintenir ouverte et de poursuivre les diffusions jusqu'à ce qu'on nous ferme. Peut-être vont-ils faire venir la police?" s'est-il interrogé.

Le syndicat de journalistes Poesy a appelé à une grève immédiate de soutien dans les médias privés.

"Le gouvernement est déterminé à sacrifier la télévision publique et la radio" pour satisfaire ses créanciers, a indiqué le syndicat.

Le gouvernement avait rendu public dans la journée un acte législatif autorisant l'arrêt du fonctionnement d'un organisme public en cas de fusion ou de restructuration.

Selon les syndicats, en fermant ERT, le gouvernement remplit d'un coup l'objectif assigné par les créanciers du pays de supprimer 2.000 emplois publics d'ici la fin juin.

C'est une "solution facile pour répondre aux exigences de la troika" des créanciers, souligne le syndicat Poesy, tandis que la Confédération des fonctionnaires du service public Adedy a qualifié l'acte législatif de "coup d'Etat".

Les hauts responsables de la troïka ont repris lundi à Athènes l'audit des comptes grecs et le contrôle des réformes parmi lesquelles figurent la réduction du nombre des fonctionnaires et la fusion ou suppression des organismes publics.

Lundi soir les responsables de la troïka ont eu un entretien avec le ministre de la Réforme administrative Antonis Manitakis sur la restructuration du secteur public.