(Photo: Bloomberg)

La Banque centrale du Brésil a annoncé mardi la fin imminente de son mécanisme destiné à soutenir le cours du réal, lancé en 2013, même si la monnaie a chuté de près de 15% depuis le début de l'année.

Dans un communiqué envoyé mardi soir, l'organisme explique que le programme d'intervention bancaire ("swaps"), qui arrive à échéance le 31 mars, «a fourni un volume suffisant de protection des changes ('hedge') aux agents économiques» et qu'il ne serait donc pas prolongé.

La Banque centrale avait annoncé en août 2013 qu'elle consacrerait plus de 50 milliards de dollars américains à la défense du réal, attaqué sur les marchés, via «un programme d'enchères de swaps de changes et de vente de dollars avec promesse de vente».

Ces enchères avaient commencé avec des montants allant jusqu'à 2 milliards de dollars par jour et se situaient actuellement sur une offre quotidienne de 100 millions.

Mais mardi, lors d'une audience devant le Sénat, le président de l'autorité monétaire, Alexandre Tombini, avait laissé entendre que ce programme toucherait bientôt à sa fin.

Le réal a clôturé mardi en hausse, à 3,127 reais par dollar (+0,58%), au terme d'une séance marquée par la confirmation de la note souveraine du Brésil à BBB- (dans la catégorie d'investissement) par l'agence Standard & Poor's.

Mais la monnaie brésilienne, qui avait perdu 13% de sa valeur en 2014 et a encore fondu de près de 15% depuis le début de l'année, continuera de montrer des faiblesses face au dollar sur le long terme, préviennent les analystes.

Alors que la croissance de la première économie d'Amérique latine est désormais à l'arrêt, et que l'inflation grimpe (6,4% en 2014), le gouvernement de gauche de Dilma Rousseff a mis en place un plan de rigueur pour redresser les comptes publics.