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Les preuves scientifiques du changement climatique sont «irréfutables» mais il n'est pas trop tard pour agir, a estimé lundi le secrétaire d'Etat américain John Kerry à la veille de l'ouverture du Forum des îles du Pacifique (FIP).
«La science est catégorique. Elle est irréfutable et alarmante», a déclaré John Kerry dans un message vidéo retransmis lors d'une conférence sur le climat organisée par le FIP à Majuro sur les îles Marshall.
«Si nous continuons sur cette voie, les effets sur le changement climatique seront plus graves encore», a-t-il dit, appelant à une action immédiate et forte pour préserver les infrastructures, la stabilité régionale, la santé publique et l'économie.
Les pays-archipel du Pacifique sud réunis à Majuro veulent obtenir des engagements des grandes nations polluantes --dont l'Australie-- à limiter leurs émissions, soulignant que le réchauffement représente une menace directe pour la survie de ces îlots au ras des flots.
"Je suis à vos côtés dans la lutte contre le changement climatique", a assuré John Kerry, soulignant toutefois qu'il fallait déjà préparer les populations locales aux conséquences inexorables du réchauffement et de la montée des eaux.
Les 15 nations participant à ce forum sont les pays-archipel du Pacifique, la Papouasie-Nouvelle Guinée, pays pauvre mais dont les sous-sols regorgent de ressources naturelles, ainsi que les deux puissances régionales, l'Australie et la Nouvelle-Zélande.
Les archipels des Tuvalu, des Kiribati et des îles Marshall sont situés parfois à moins d'un mètre au-dessus de l'eau. La montée des océans n'est pas une simple hypothèse scientifique, mais une menace réelle et à court terme pour les habitants.
Les pays membres du Forum devraient se mettre d'accord sur une "déclaration de Majuro", qui prévoit la prise d'actions concrètes sur le changement climatique.
Cette déclaration sera alors présentée au secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon lors de l'assemblée générale à New York fin septembre, afin de "remobiliser la communauté internationale et la convaincre que certains pays voient leur existence menacée".
A Majuro, la commissaire européenne en charge du Climat, Connie Hedegaard, a dit cependant craindre que les négociations internationales sur la réduction des émissions à effet de serre, à la peine depuis le fiasco du sommet de Copenhague depuis 2009 et tournées désormais vers 2015, n'accusent de nouveaux délais.
L'Europe et les Etats Pacifique doivent de ce fait accentuer leurs efforts "pour dire que le monde est déjà plus qu'en retard".
«L'échéance de 2015 doit être prise au sérieux», a-t-elle insisté.
