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Imaginez de l'argent comptant qui résisterait à l'inflation. C'est une des propriétés des pièces de monnaie convoitées par les collectionneurs. Incursion dans le monde de la numismatique, où passion rime parfois avec création de valeur. Mise en garde : vous ne regarderez plus votre «petit change» de la même façon...
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Que diriez-vous d'échanger un sou noir contre 700 $ ? Des collectionneurs sont prêts à allonger cette somme pour mettre la main sur une pièce émise il y a à peine 10 ans. Un rendement à faire rêver tout investisseur.
À partir de 2005, la Monnaie royale canadienne a utilisé deux produits différents pour fabriquer ses pièces d'un cent : de l'acier recouvert de cuivre et du zinc recouvert de cuivre, explique Gilles Lamoureux, président du Club philatélique et numismatique de Granby. Rien ne les différencie à l'oeil nu, mais une pièce est magnétique, tandis que l'autre ne l'est pas.
«La Monnaie royale a commandé des flans [pièces taillées destinées à être frappées] de matériaux différents sans vraiment y porter attention, précise M. Lamoureux. Les collectionneurs, eux, ont commencé à regarder ça. Ils ont vu que pour certaines années, les pièces de l'une des deux catégories pouvaient être plus rares.»
Le sou noir non magnétique de 2006 qui a un «P» sous l'effigie de la reine fait partie du lot. Pour une raison méconnue, cette pièce est «très rare». En excellente condition, elle peut se vendre 680 $, selon le site NumiCanada.com.
À la recherche de la perle rare
L'anecdote montre bien pourquoi une pièce, à première vue banale, revêt un intérêt pour les adeptes de la numismatique (l'étude de la monnaie et des médailles). «C'est la quantité émise qui détermine la valeur d'une pièce, explique M. Lamoureux. Les collectionneurs cherchent des pièces qui ont été émises en petite quantité.»
L'effet de rareté fait en sorte qu'un sou noir d'à peine 10 ans vaut plus qu'une pièce de cinq cents italien de 1880. «Un "centsimi" de 1880 ne vaut pas grand-chose lorsqu'il est usé, car il y en a eu beaucoup sur le marché à l'époque, dit Jacques Gosselin, vice-président de la Société de numismatique de Québec. C'est tout de même "le fun" d'en avoir dans sa collection.»
L'état de conservation de la pièce influera inévitablement sur sa valeur. «Le 10 cents de 1938 est une pièce excessivement commune, illustre Marc Magoon, directeur des ventes chez Rousseau Collections à Montréal. Il vaut 1 $, soit la valeur des matériaux.» Il pointe ensuite la pièce en question à travers une des vitrines du petit commerce. Les Affaires constate que le prix, lui, n'a rien de «commun». «Quand il est dans une aussi bonne condition, par contre, il vaut près de 1 000 $, précise M. Magoon. Parce qu'il n'y en a presque plus dans cette condition-là.»
La beauté et le sujet de la pièce vont également guider le choix des numismates. «Les gens suivent les thèmes qui les intéressent», précise Serge Pelletier, un spécialiste de la numismatique qui a rédigé plusieurs ouvrages sur le sujet depuis 35 ans. «Pour ma part, je m'intéresse à l'histoire militaire, et particulièrement à la Guerre de succession d'Espagne [1701-1714]. Il y en a pour tous les goûts. Les passionnés de hockey peuvent trouver des pièces à l'effigie des joueurs vedettes.»
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