Croire à ses rêves et ériger autour d'eux une muraille, c'est ainsi que Lise Watier a touché la réussite dans l'industrie cosmétique et c'est ainsi qu'elle propose aux entrepreneures d'avancer.
«Ma motivation, je l'ai souvent trouvée chez ceux qui n'y croyaient pas, parce que je voulais leur prouver qu'ils avaient tort», a lancé la femme d'affaires de 71 ans, en conférence lors du colloque Le succès façon femme, organisé à Québec par Femmessor, le 22 octobre.
Avant d'étonner en annonçant qu'elle sortait déjà de sa retraite, prise il y a un an, pour lancer le 3 novembre la vodka Quartz, en association avec le Domaine Pinnacle, la fondatrice de l'Institut Lise Watier a partagé des moments charnières de sa longue carrière devant plus de 200 femmes d'affaires.
Alors qu'aujourd'hui les parfums arrivent sur le marché, appuyés par des campagnes marketing de plusieurs millions de dollars, Lise Watier ne disposait que de 25 000 $ en 1993 pour mettre au monde Neiges, qui trône depuis au sommet des ventes au Québec et dans le top 5 au Canada.
Ni son mari, ni ses enfants, ni personne ne croyait à ce nom de froideur qui, pour elle, évoquait la féerie et la joie. Mais elle a écouté son intuition, et un ciel de flocons, le jour du lancement, semble avoir favorisé le destin du parfum. C'était un 29 novembre, elle avait prévu des stocks pour six mois, mais deux semaines plus tard, tout était vendu ! Il a fallu un tour de force pour réapprovisionner le marché le 20 décembre, à temps pour Noël.
Passion et ténacité
«Parfois, il faut croire à ses rêves, même quand les autres en doutent beaucoup», a dit Mme Watier.
Quatre ans plus tard, par hasard, la femme d'affaires a rencontré une acheteuse du Printemps de Paris par l'entremise de Paul Delage Roberge, fondateur des Ailes de la Mode. La dame souhaitait importer des produits québécois pour un kiosque de Noël au célèbre magasin de la Ville lumière. La dernière chose qu'elle souhaitait : du parfum québécois, car «Paris avait déjà tous les parfums».
«J'étais choquée, et j'ai voulu lui prouver qu'elle avait tort !» a raconté la pionnière des produits cosmétiques québécois, qui a aussi vendu ses produits en Arabie saoudite, au Mexique et au Japon.
Par d'autres relations, Mme Watier a réussi à accéder au fameux kiosque du Printemps. Et Neiges a été le produit le plus vendu ! Le magasin avait promis aux cinq meilleurs vendeurs d'inclure leurs produits dans l'étalage permanent. Ce qui fut fait, mais brièvement. Car le propriétaire de Sephora France, a-t-elle raconté, lui a rapidement offert de vendre les produits Lise Watier dans tous ses magasins, à la condition qu'ils sortent du Printemps.
«Mon mari [Serge Rocheleau] a pris rendez-vous avec la dame du Printemps et lui a dit avoir une bonne nouvelle pour elle, puisque nous allions sortir de son magasin. Elle n'y croyait pas, car, disait-elle, nous nous étions mis à genoux pour y entrer. Mon mari lui a répondu qu'il n'allait certainement pas se mettre à genoux pour en sortir !» a relaté Mme Watier, soulevant les rires de l'auditoire.
Lise Watier a affirmé sa conviction que le monde nous appartient et qu'il faut oser rêver grand. «Si vous avez une idée, faites en profiter le monde entier. Ne soyez pas égoïste !» a-t-elle dit aux femmes d'affaires venues l'écouter avec intérêt.
À la fin de sa conférence, elles étaient nombreuses à venir la rencontrer et à se faire prendre en photo avec elle, icône de la mode et de la beauté, mais surtout de l'entrepreneuriat féminin. Lise Watier a été maintes fois honorée au cours de sa carrière. Elle est notamment membre de l'Ordre du Canada et de l'Ordre national du Québec.
> 1 M$: Somme versée à la Fondation Lise Watier depuis le lancement en 2009 des produits pour les lèvres Rose Tendresse et Lumière d’Espoir de Lise Watier Cosmétiques. Tous les revenus générés par la vente de ces produits sont versés à la Fondation présidée par la pionnière des cosmétiques au Québec. Source: Lise Watier