AbitibiBowater (TSX:ABH) a terminé 2010 en enregistrant son plus important bénéfice d'exploitation trimestriel depuis la naissance du fabricant de papier et produits forestiers, il y a quatre ans, selon des documents déposés lundi auprès de la commission des valeurs mobilières des États-Unis, la Securities and Exchange Commission (SEC).
L'entreprise montréalaise a réalisé un bénéfice d'exploitation de 19 millions $ US au quatrième trimestre, alors qu'elle émergeait de la protection des tribunaux, après une restructuration qui a duré 20 mois.
Une solide contribution du secteur de la pâte a permis à AbitibiBowater d'afficher son meilleur bénéfice d'exploitation depuis le premier trimestre de 2007, plusieurs mois avant la conclusion de la fusion entre Abitibi-Consolidated et Bowater.
Les bénéfices d'exploitation tirés de la pâte (45 millions $ US), du papier couché (17 millions $ US) et des produits du bois (5 millions $ US) ont contrebalancé les pertes subies dans les secteurs du papier journal (12 millions $ US) et des papiers de spécialité (5 millions $ US), notamment.
Les documents déposés auprès de la SEC n'incluent pas de précision quant au bénéfice net ou d'explication relative aux résultats. AbitibiBowater a indiqué qu'un rapport complet, comportant des détails quant aux coûts juridiques et de restructuration, serait disponible à la fin du mois de mars.
Le bénéfice d'exploitation de 19 millions $ US du quatrième trimestre représente une hausse de 58 pour cent par rapport à celui de 12 millions $ US enregistré lors du troisième trimestre. L'entreprise avait encaissé une perte d'exploitation de 43 millions $ US au cours du dernier trimestre de 2009.
Les ventes ont augmenté de 13 pour cent et ont atteint 1,27 milliard $ US au quatrième trimestre, comparativement à celles de 1,11 milliard $ US réalisées lors de la même période un an plus tôt.
Sur l'ensemble de l'exercice, AbitibiBowater a enregistré une perte d'exploitation de 152 millions $ US, contre une perte d'exploitation de 375 millions $ US un an auparavant.
Les ventes ont progressé de 8,7 pour cent et se sont élevées à 4,75 milliards $ US, comparativement à 4,37 milliards $ US.
Les actions d'AbitibiBowater ont clôturé à 29 $ vendredi à la Bourse de Toronto. Elles ne se négociaient pas lundi, le parquet torontois étant fermé pour le congé du jour de la Famille, en Ontario.