Le Cirque du Soleil n’est plus rentable. Ses dépenses ont gonflé plus vite que les revenus à partir de 2008, a expliqué sa directrice des relations publiques, Renée-Claude Ménard, en conférence de presse mercredi après-midi.
L’entreprise a ainsi confirmé qu’elle abolira 400 postes afin de réduire ses dépenses. La majorité des employés seront situés à Montréal. Les mises à pied se dérouleront jusqu’en mars, et toucheront toutes les divisions de l’entreprise. Cette compression survient après le licenciement d’une trentaine d’employés avant les Fêtes.
Le Cirque du Soleil n’a pas été rentable en 2012. La rentabilité s’est effritée à partir de la crise économique de 2008, a expliqué Mme Ménard. « C’est sournois, constate-t-elle. Nous avons connu une croissance effrénée depuis 2008 et les dépenses sont un segment auquel nous n’avons pas porté suffisamment d'attention. »
Des changements qui font malPlus frileux, les partenaires se désengagent. Pour les productions à Las Vegas, le partenaire investissait dans la construction de la salle et dans une partie de la production. Les profits étaient partagés. Le Cirque ne trouve plus de collaborateurs prêts à prendre un tel risque, ce qui fait croître son propre risque.
L’appréciation du dollar canadien exerce aussi une pression haussière sur les revenus. Le Cirque verse une bonne part de ses dépenses en dollars canadiens, mais il reçoit 90% de ses revenus en devises étrangères. Chaque fois que le dollar canadien s’apprécie de 0,01 $ US, l’entreprise voit ses dépenses augmenter de 3 M$.
La direction juge ainsi que le modèle d’affaires du Cirque arrive à maturité, après 29 ans de croissance. C’est le constat que font Daniel Lamarre, pdg, et Guy Laliberté, fondateur, rapporte par Mme Ménard.
Le Cirque considère qu’il a atteint le nombre maximum de spectacles qu'il peut présenter simultanément. Désormais, chaque nouveau spectacle remplacera une production existante.
La direction reste en place. M. Laliberté a reconfirmé Daniel Lamarre dans ses fonctions. Le fondateur n’aurait pas l’intention de vendre le Cirque du Soleil, dément Mme Ménard.
Rappelons que le Cirque du Soleil a abandonné cinq productions en 2012 : Iris à Los Angeles, Zed et Zaya en Asie, Viva Elvis à Las Vegas et Saltimbanco, à Montréal. Le film Le Voyage imaginaire serait également un échec commercial, selon le site Les News.