Steven Rattner, ancien dirigeant de Lazard Frères, épaulera Geithner à la tête de la mission interministérielle chargée de définir le futur de l'industrie automobile aux Etats-Unis. Il le conseillera "sur des questions économiques et financières et dirigera les actions du Trésor en rapport avec l'industrie automobile".
Rattner était présenté comme "le tsar de l'automobile", appelé à piloter les actions du gouvernement à ce sujet, jusqu'à ce que Barack Obama décide de constituer un groupe de travail incluant Timothy Geithner et le conseiller économique de la Maison Blanche Larry Summers pour superviser les 17,4 milliards de dollars (13,6 milliards d'euros) de prêts consentis aux deux constructeurs General Motors et Chrysler.