S’il n’en tenait qu’au grand patron de Ford au Québec, tous les concessionnaires du fabricant automobile américain ouvriraient leurs portes les fins de semaine.
«Idéalement, nous devrions être ouverts lorsque la clientèle le demande. C’est aussi simple que cela. Et cela ne se limite plus seulement aux jours de semaine, mais également aux samedis et dimanches», a confié en entrevue, le directeur général de Ford au Québec, Bertrand Lessard, en marge de l’ouverture du Salon de l’auto, à Montréal.
Dans le petit monde des concessionnaires automobiles au Québec, habitués jusqu’à récemment à n’ouvrir que les jours de semaine, la question des heures d’ouverture a toujours été sensible.
Mais la concurrence féroce de grands détaillants spécialisés dans la vente de voitures d’occasion, comme Encan Direct H. Grégoire ou Montréal Auto Prix dans la région de Montréal, semble forcer un nombre croissant de concessionnaires d’automobiles neuves à considérer sérieusement l’allongement des heures d’ouverture les fins de semaines.
C’est ainsi par exemple que dans la région de Montréal, les concessionnaires Fortier Ford, Montmorency Ford et Jacques Olivier Ford, ouvrent maintenant leurs portes sept jours par semaine. Une initiative que salue le grand patron de Ford pour le Québec, une province qui compte 3 500 employés répartis dans un total de 78 concessionnaires.
Tous ne devraient peut-être pas ouvrir sept jours par semaine, reconnaît M. Lessard. Mais là ou le bassin de clientèle est important, la question ne devrait pas se poser. Et ce, autant pour les salles de montre que les ateliers de mécanique.
«C’est insensé, dit-il, qu’un client doive prendre congé du travail pour faire faire son changement d’huile. S’il ne peut aller chez son concessionnaire la fin de semaine, c’est chez Canadian Tire qu’il risquera d’acheter ses pneus.»
Selon lui, les concessionnaires d’aujourd’hui ne se battent plus seulement contre les détaillants de voitures d’occasion. Les vendeurs de piscines ou de systèmes de cinéma maison, sont autant de domaines qui ont profité de la fermeture des concessionnaires automobiles les fins de semaine.
«On ne peut plus dire, comme il y a vingt ans, que nos ventes n’augmenteront pas en ouvrant sept jours plutôt que cinq. Ce n’est plus vrai. Car si nous ne sommes pas ouverts le week-end, la plupart des clients se trouvent autre chose à acheter, quitte à reporter l’achat d’une nouvelle voiture à l’année suivante.»
En 2012, Ford a vendu 276 000 véhicules au Canada, dont 46 600 au Québec. Si les chiffres au Québec sont comparables à l’année dernière, ailleurs au pays, les ventes de Ford ont grimpé de 2% par rapport à 2011.
À 14 heures, le 17 janvier, l'action de Ford Motor se négociait à 14,21$, en baisse de 0,02$ ou 0,11%. Depuis un an, l'action de Ford a progressé de 2,18$ ou de 18,11%.
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