D'Israël aux Caraïbes, du Brésil à l'Afrique du Sud, Les Affaires vous propose une incursion dans l'immobilier haut de gamme, le carré de sable des riches et célèbres. Toutes situées dans des marchés où les prix des propriétés de luxe connaissent une forte croissance, les destinations présentées sont tirées du Prime International Residential Index, publié par la firme-conseil immobilière Knight Frank, de Londres. C'est l'occasion de poser ses valises aux quatre coins du globe, tout en faisant fructifier son argent.
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São Paulo, Brésil
Croissance des prix de + 7,3 %*
Distance de Montréal : 8 141 km
Chaotique et engorgée de prime abord, l'agglomération du poumon économique du Brésil couvre en fait un vaste territoire - 7 700 km2 (environ 16 fois la superficie de l'île de Montréal) - aux multiples visages. Des gratte-ciel à l'infini, des plages paradisiaques, un réseau routier congestionné en permanence et une vie nocturne sans fin. Le pire, le meilleur et de tout, pour tout le monde.
Avis aux intéressés, selon les bureaux locaux de Sotheby's, courtier immobilier spécialisé dans les résidences haut de gamme, le contexte y est propice aux investissements étrangers. En pleine tourmente politique et avec une devise qui a faibli (le réal), «le Brésil est devenu plus accessible aux acheteurs étrangers, explique Luciano Amado, directeur de Bossa Nova Sotheby's International. En immobilier, nous sommes même en récession.
«Il reste qu'avec 225 000 millionnaires brésiliens en 2014, selon CreditSuisse, de même qu'avec l'afflux d'étrangers qui ont flairé la bonne affaire, le marché du luxe se porte à merveille. Prisés en particulier par les Français, les Allemands, les Portugais et les Espagnols, les secteurs recherchés se trouvent sur la côte, près des parcours de golf, des sports équestres et des yachts.» De plus, la sécurité est très importante aux yeux des investisseurs, et les quartiers protégés ont la cote. Quant aux prix, le portfolio des bureaux locaux de Sotheby's affiche des propriétés allant de 560 000 $ US à 22 000 000 $ US.
* Représente la variation des prix de l'immobilier haut de gamme du 1er janvier 2014 au 31 décembre 2014. Sources : Fodor's Travel, Frommer's, Knight Frank Prime International Residential Index
Sotogrande, Espagne
Croissance des prix de + 2,0 % *
Distance de Montréal : 5 510 km
À partir de Montréal : un vol direct par semaine vers Málaga
Après la crise financière qui a secoué l'Espagne, en particulier le secteur immobilier, la demande de propriétés de luxe a repris de la vigueur en Andalousie, notamment à Sotogrande. Les prix étant encore relativement bas, c'est le moment où jamais d'en profiter.
La région représente la quintessence de l'Espagne - celle des corridas et du flamenco - et beaucoup plus. Longtemps dominée par les Arabes (d'où le nom, qui provient d'Al-Andalus), la région recèle une âme et une architecture singulière. Outre les plages, la chaleur et la Méditerranée, les résidents peuvent aussi s'adonner au ski sur les caps enneigés au nord, ou encore passer le week-end au Maroc en empruntant un traversier.
«C'est très cosmopolite. Il y a de plus en plus d'investisseurs indiens, arabes, chinois, russes et anglais, raconte Kristina Szekely, des bureaux locaux de Sotheby's International Realty. C'est aussi un endroit très glamour, très chic. Et c'est absolument le bon moment d'acheter. Des appartements qui se vendaient 700 000 euros ou 800 000 € [environ 1 million de dollars et 1,2 M$] il y a quelques années se détaillent maintenant autour de 500 000 € [750 000 $].»
Même son de cloche du côté de Stephen Lahiri, de Lucas Fox International Properties. «Les prix augmentent tranquillement, mais ils sont encore de 15 à 25 % plus bas qu'ils ne l'étaient à leur sommet. Je constate aussi une forte hausse des ventes de villas et des appartements de 1,5 M€ à 3 M€ [environ 2,75 M$ et 4,5 M$]. C'est vraiment le meilleur endroit où passer l'hiver dans toute l'Europe continentale», ajoute-t-il, bien qu'il n'ait pas besoin d'insister, nous sommes déjà convaincus.
Antigua, Antigua-et-Barbuda
Croissance des prix de + 3,0 %*
Distance de Montréal : 3 347 km
À partir de Montréal : un vol direct par semaine vers Antigua
Ancienne colonie britannique, Antigua, et sa voisine moins développée Barbuda, mise sur sa quantité impressionnante de plages dans le but d'attirer les touristes. Selon le décompte officiel, 365 plages borderaient le pays, soit «une pour chaque jour de l'année». Si l'on peut douter de l'exactitude de cette donnée, qui semble un peu trop parfaite pour être vraie, il n'en demeure pas moins qu'Antigua renferme plusieurs trésors : l'architecture des maisons en bois et aux toits de fer de la capitale, Saint John's ; le marché du dimanche, où se réunissent les résidents ; le Nelson's Dockyard National Park, où se trouve un chantier naval historique encore en usage de nos jours.
Quant au marché immobilier de luxe, «on s'attend à ce qu'il connaisse encore une croissance au fil des prochaines années, croit Charles Kim, directeur des communications de la firme immobilière Engel & Völkers. Une poussée soutenue par le gouvernement qui offre la citoyenneté aux étrangers qui s'engagent à investir 400 000 $ US dans l'immobilier au pays».
Moustique, Saint-Vincent-et-les Grenadines
Croissance des prix de + 5 %*
Distance de Montréal : 3 815 km
Moustique porte bien son nom. La petite île, propriété de Saint-Vincent-et-les-Grenadines, accueille 300 résidents permanents et fait seulement 5,7 km2. C'est à peu près la superficie du Stade olympique de Montréal sur l'esplanade. Microscopique, certes, mais riche à craquer. «C'est un endroit où les riches et célèbres se rendent en vacances pour préserver leur intimité, raconte Edward de Mallet Morgan, de la firme immobilière Knight Frank. La clientèle est très hétéroclite : des acteurs, des mannequins, des vedettes du rock et des banquiers. C'était un secret bien gardé qui commence à être connu.»
Et ne s'installe pas qui veut dans ce paradis tropical. D'abord, il s'agit d'une île privée, achetée en 1958 par Colin Tennant pour l'équivalent de 450 000 $ US (en dollars d'aujourd'hui). En 1968, il fonde The Mustique Company ; depuis, l'entreprise administre les villas des particuliers en plus d'en offrir d'autres à la location. Ensuite, «il faut au moins 7 M$ US afin de s'offrir une propriété d'entrée de gamme, souligne M. de Mallet Morgan. C'est vraiment un lieu fantastique pour relaxer discrètement. Il y a le Basil's, un restaurant qui est un peu l'épicentre de la vie sociale, mais sinon, c'est plutôt limité en ce qui concerne les activités "normales", comme le tennis, les sports aquatiques ou l'équitation».
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Tel-Aviv, Israël
Croissance des prix de + 10,3 %*
Distance de Montréal : 8 772 km
Surnommée «la bulle» par les Israéliens, la métropole juive est une oasis pour les progressistes, dans une région très conservatrice. Une ville vibrante, créative, une sorte de «Montréal sur la plage». Son pouvoir d'attraction est immense, surtout auprès de la diaspora juive. Par ailleurs, le gouvernement multiplie les efforts pour attirer les Juifs du monde entier, qui peuvent y émigrer sans grande difficulté.
«Le marché immobilier de Tel-Aviv a vraiment explosé depuis cinq ans, remarque Saguy Elbaz, courtier pour Sotheby's à Montréal, qui effectue quatre ou cinq références par année pour des Montréalais désireux d'y investir. Beaucoup d'étrangers, surtout des Français, s'y sont installés et ont fait augmenter les prix. Au point où une personne "régulière" ne peut plus acheter là-bas, mais la plupart des propriétés sont offertes à la location.
«Ça coûte plus cher qu'à Toronto, note le courtier. Plusieurs résidences valent de 20 M$ à 30 M$. J'ai vu des penthouses entre 15 M$ et 20 M$ également, comme le projet King David.»
Une terre promise pour les investisseurs qui sont capables d'y mettre le prix, alors que louer aux touristes, par la suite, s'avère très simple. Un marché propice aux opérations de vente-achat (flips) également, où une résidence est transformée de fond en comble pour être revendue. «Ma soeur a acheté en périphérie de Jérusalem à 500 000 $ et elle a investi 250 000 $ dans la rénovation de sa résidence. Maintenant, elle reçoit des offres d'achat non sollicitées de 1,2 ou 1,3 M$. Pour investir, je suggère vraiment d'aller un peu à l'extérieur du centre de Tel-Aviv. À 10 ou 15 minutes, il y a de superbes occasions, notamment dans le haut de gamme.»
Les Bahamas
Croissance des prix de + 2,0 %*
Distance de Montréal : 2 304 km
À partir de Montréal : un vol direct par semaine vers San Salvador (Air Canada), un vol par semaine vers Freeport (Sunwing) et Nassau (Air Canada) pendant l'hiver
Avec plus de 700 îles, le pays archipel offre un large éventail de propriétés pour tous les budgets, du voyageur en sac à dos aux ultra-riches.
Situé à proximité de la côte sud-est de la Floride - le vol prend au plus 30 minutes depuis Miami -, le pays fourmille d'Américains. Pour une escapade de quelques jours, de quelques semaines ou pour une retraite dorée, il y a là une île pour tout le monde, et des résidences beaucoup plus abordables que dans les nations insulaires voisines.
«Vous pouvez trouver une maison de ville de trois chambres à coucher pour 900 000 $ US, estime Edward de Mallet Morgan, de Knight Frank.
C'est une destination qui offre plusieurs choix d'activités, comme des parcours de golf, des parcs aquatiques, des casinos, etc. En prime, c'est l'un des endroits où le fardeau fiscal est le plus bas du monde [il n'y a pas d'impôt sur le revenu].»
Quant au marché immobilier, il affiche une croissance soutenue, affirme Edward de Mallet Morgan. «Les nouveaux développements très haut de gamme, comme l'Albany, se vendent très bien auprès de la clientèle aisée internationale. L'offre est importante, mais il y a toujours beaucoup de demande.»
Les îles Caïmans
Croissance des prix de + 2,5 % *
Distance de Montréal : 3 000 km
Les trois îles de l'ouest des Caraïbes, qui forment les îles Caïmans, se distinguent de nos autres destinations en ce sens qu'il ne s'agit pas d'un État indépendant, mais bien d'un des territoires britanniques d'outre-mer (British Overseas Territories). Toutefois, à l'instar des autres lieux présentés, cette destination mondiale affiche l'une des meilleures croissances des investissements en immobilier haut de gamme.
Si les infrastructures touristiques sont développées, que les restaurants sont variés et de qualité, c'est plutôt pour la faune, la pêche et la plongée sous-marine que l'endroit est réputé. La plongée peut se pratiquer dans plus de 200 sites d'intérêt, disséminés sur le territoire. Pour ceux qui préfèrent la terre ferme, le sentier Mastic Trail donne la possibilité de s'engouffrer sans trop de danger dans la forêt tropicale, alors que les Cayman Turtle Farm et Butterfly Farm permettent d'observer des espèces de papillons et de tortues de mer en voie d'extinction.
Selon Charles Kim, directeur des communications, Amérique du Nord, pour la firme immobilière Engel & Völkers, «le marché de l'immobilier y est en plein essor depuis quelques années, étant donné l'intérêt des investisseurs intéressés par l'acquisition d'une propriété. Là-bas, non seulement les maisons sont recherchées, mais les copropriétés sont également très prisées».
Le Cap, Afrique du Sud
Croissance des prix de + 13,2 %*
Distance de Montréal : 12 748 km
Sorte de San Francisco africain, Le Cap est bordé par l'océan, des vignobles de plus en plus réputés, la montagne de la Table, qui domine la cité, et en prime des plages en quantité. C'est la rencontre de l'Europe et de l'Afrique dans l'hémisphère Sud. Notre hiver correspond à leur été, de sorte que nos mois les plus rudes sont là-bas les plus cléments.
Voici de quoi faire rêver le Québécois enneigé, surtout qu'avec la faiblesse du rand (monnaie nationale, dont le symbole est ZAR), les propriétés de luxe y sont beaucoup plus abordables qu'ailleurs.
«L'immobilier haut de gamme, négocié en rand, représente une véritable aubaine pour les investisseurs étrangers. Relativement à la qualité et à la beauté, les prix sont à peu près imbattables ailleurs, soutient Mike Greef, pdg de Greef Properties, affiliée à Christie's International Real Estate. Une propriété de prestige se vend à partir de 10 M ZAR [environ 1 M$]. Je crois qu'au cours des prochains mois, avec notre été qui s'en vient, il y aura de plus en plus d'intérêt dans le monde pour nos propriétés de luxe.»
D'autant que les propriétés de plus de 1 M$ «se vendent assez difficilement, puisque notre économie tourne au ralenti, explique Susan Turner, directrice de Knight Frank South Africa. Ça devient très attrayant pour les étrangers. Je dirais qu'avec 20 M ZAR [2 M$], les acheteurs peuvent trouver d'excellentes occasions, avec des vues spectaculaires et un bon dispositif de sécurité. Les secteurs de Franschhoek, de Constantia et du bord de mer sont particulièrement prisés».