Le lundi 28 mai 1979, le journal Les Affaires donne sa une aux Marchands RO-NA Inc. L'«hebdomadaire d'information économique et financière» mentionne que l'entreprise est passée de 36 millions de dollars de ventes en 1974 à 150 M$ en 1978.
On parle de Charles Morency, président des quincailleries Rona à l'époque, comme d'un homme qui «n'est pas anxieux face à l'avenir» et qui représente «l'homme d'affaires québécois type».
«Contrairement à plusieurs entreprises dont les ventes zigzaguant de haut en bas ressemblent étrangement à des cardiographies, les Marchands Ro-Na ne connaissent que la courbe ascendantes», peut-on y lire.
Près de 80 ans d'histoire
En 1939, plusieurs marchands se regroupent afin d'obtenir de meilleurs prix et jumeler leurs commandes sous le nom de Les marchands en Quincaillerie ltée.
En 1960, la compagnie Quincaillerie Ro-Na est créée et incorporée. RO-NA proviendrait de l'union des premières syllabes des prénoms du président de l'époque, Rolland Dansereau, et de l'agent aux relations extérieures, Napoléon Piotte.
En 1962, M. Piotte rassemble un groupe de quincailliers et Quincaillerie Ro-Na acquiert Les Marchands en Quincaillerie ltée.
Arrivée de Robert Dutton
La compagnie poursuit son expansion en fusionnant avec Dismat, devenant Ro-Na Dismat en 1988.
En 1992, Robert Dutton devient président et chef de la direction. Il restera à sa tête pendant 20 ans. «Sous sa gouverne, l'entreprise a connu une croissance soutenue et est devenue le plus important distributeur et détaillant canadien de produits de quincaillerie, de rénovation et de jardinage», rappelle-t-on sur le site lesaffaires.com.
En 2000, RONA prend sa place à l'extérieur du Québec et s'inscrit à la Bourse de Toronto en 2002.
Vente aux Américains
En 2013, plusieurs changements surviennent à la direction de l’entreprise. Robert Sawyer devient président et chef de la direction.
Le 3 février 2016, le fleuron québécois devient la propriété de Lowe's. La transaction se chiffre à 3,2 G$. Lowe's garde cependant son siège social à Boucherville.
Dans une autobiographie parue le 13 septembre dernier, notre chroniqueur invité Robert Dutton revient sur les événements qui ont mené à son congédiement, puis au rachat du quincaillier par l'américaine Lowe's.
