La Promenade du Bassin, Montmagny [Photo: Stéphanie Allard]Les produits de Garaga sont offerts à travers un réseau de quelque 140 distributeurs en portes de garage. [Photo: 123RF]
Garaga ouvre grand les portes de son expansion. Le fabricant de portes de garage résidentielles et commerciales de Saint-Georges vient en effet d’acquérir Mid‑America Door, une entreprise américaine située en Oklahoma. Pour l’entreprise beauceronne, qui célèbre ses 35 ans cette année, c’est l’occasion d’accentuer et diversifier sa présence aux États-Unis.
« La position géographique de Mid‑America Door, au cœur des États-Unis, nous permet d’étendre notre rayon d’action dans le marché américain », commente Maxime Gendreau, coprésident de Garaga, qui dirige l’entreprise familiale fondée par son père Michel avec son frère jumeau Martin.
Les produits de Garaga étaient auparavant vendus dans une quinzaine d’états américains par un réseau de distributeurs situés principalement dans le Nord‑est et le Midwest des États‑Unis. Or, le réseau de distribution de Mid‑America Door est principalement localisé dans le centre‑sud des États‑Unis, mais s’étend aussi jusqu’en Californie et en Floride.
Grâce à cette transaction, les produits des deux compagnies seront maintenant disponibles dans plus de 40 états américains. Les États-Unis représenteront à l’avenir 40 % des ventes de Garaga, comparativement à 25 % aujourd’hui.
Mixité de produits
Le principal manufacturier de portes de garage isolées au Canada espère du même coup augmenter ses parts de marché dans des états qui généraient déjà des ventes. « En Nouvelle-Angleterre, on détient de 10 à 15 % des parts de marché, mais seulement 1 % dans l’État de New York. L’acquisition de Mid-America Door nous permet maintenant d’y offrir de nouveaux produits », estime M. Gendreau.
Garaga continuera en effet à faire croître les deux marques de façon séparée, tout en misant sur la distinction de leurs produits. La PME beauceronne a fait sa marque en fabriquant des portes de garage isolées au polyuréthane, tandis que Mid‑America Door est surtout reconnue pour ses portes non isolées ou isolées avec du polystyrène.
Le marché nord-américain des portes de garage compte une quinzaine de fabricants d’envergure. « Il y a eu beaucoup de consolidation ces dernières années », indique M. Gendreau qui attendait l’occasion d’acquérir un concurrent américain depuis quelque temps déjà.
Cette transaction n’est aucunement liée au vent de protectionnisme qui souffle sur les États-Unis depuis l’élection de Donald Trump, souligne-t-il. Un échec des négociations de l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) « entraînerait des tarifs douaniers de seulement 5 % sur nos produits et nous pourrions absorber cette hausse », précise M. Gendreau.
L’entreprise, dont 95 % des portes de garage sont faites d’acier et 5 % en aluminium, n’est pas non plus touchée par les tarifs imposés sur ces matières premières. « On achète tout notre acier au Canada », indique M. Gendreau.
Près de 2 millions de portes
En 1983, alors âgé de 26 ans, Michel Gendreau réalisait son rêve de devenir entrepreneur en acquérant les actifs d’un fabricant de portes de garage de Saint-Georges qui comptait cinq employés. Aujourd’hui, Garaga emploie quelque 345 personnes, y compris la centaine d’employés de l’entreprise Mid‑America Door.
Outre sa nouvelle usine américaine et celle de Saint-Georges, la PME exploite aussi une usine de fabrication à Barrie, en Ontario, ouverte en 1995 pour soutenir alors la croissance des marchés ontariens, de l’Ouest canadien et de la région des Grands Lacs. Ses deux usines canadiennes ont fait l’objet d’agrandissement de 20 000 pieds carrés chacune au cours des deux dernières années, portant la superficie de l’usine de Saint-Georges à 148 000 pieds carrés et celle de Barrie à 115 000 pieds carrés. L’usine de Ponca City en Oklahoma totalise pour sa part 180 000 pieds carrés.
Depuis sa création il y a 35 ans, Garaga a vendu plus de 1,7 million de portes de garage. Aujourd’hui, elle offre plus de 15 000 combinaisons de portes, en fonction notamment des dimensions, des couleurs, ou encore des styles, fabriquées uniquement sur mesure. « On n’a pas d’inventaire de produits. Les acheteurs peuvent même se rendre sur le site pour concevoir virtuellement leurs propres portes », précise Maxime Gendreau.
Ses produits sont offerts à travers un réseau de quelque 140 distributeurs en portes de garage. « Les trois quarts de nos commandes proviennent directement en ligne des distributeurs qui peuvent se rendre chez les clients munis d’un iPad pour faire les soumissions et les commandes », explique M. Gendreau. Le marché résidentiel représente 70 % des ventes de Garaga, dont 60 % proviennent du marché de la rénovation.
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