La Bourse de New York réduisait ses pertes vendredi après la publication d'indicateurs économiques encourageants aux Etats-Unis, qui ne suffisaient pas à compenser des chiffres plus inquiétants en Chine et en Europe: le Dow Jones perdait 0,61% et le Nasdaq 1,12%.

Vers 14H15 GMT, le Dow Jones Industrial Average cédait 68,04 points à 11.085,94 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 27,76 points à 2.453,00 points.

L'indice élargi Standard & Poor's 500 abandonnait 0,98% (11,42 points) à 1.148,98 points.

Jeudi, Wall Street avait terminé sans direction claire une séance volatile après le feu vert allemand au renforcement du fonds de secours européen: le Dow Jones avait gagné 1,30%, le S&P 500 0,81% mais le Nasdaq avait perdu 0,43%.

En nette baisse dès l'ouverture vendredi, les indices boursiers new-yorkais ont réduit leurs pertes à l'annonce d'une accélération surprise de l'activité manufacturière dans la région de Chicago (nord des Etats-Unis). L'indice PMI qui la mesure est remonté à 60,4 à septembre.

Autre statistique rassurante: l'indice de confiance des consommateurs américains établi par l'université du Michigan a été nettement révisé à la hausse, à 59,4 pour le mois de septembre.

Les chiffres de dépenses et revenus des ménages américains en août, même proches des attentes, avaient été auparavant accueillis froidement.

Les dépenses de consommation ont ralenti nettement en août, en progression de seulement 0,2% en rythme annualisé, tandis que les revenus des ménages baissaient pour la première fois depuis octobre 2009.

Mais pour les analystes de Charles Schwab, "la faiblesse du marché s'explique essentiellement par les mouvements de vente observés à l'étrangers, où les courtiers réagissent à des indicateurs décevants".