Photo: Bloomberg

Les cours du pétrole s'échangeaient à la baisse en fin d'échanges européens, dans un marché calme en raison d'un jour férié en Europe mais lesté par un dollar qui reprenait des forces et la surabondance d'offre.

Vers 12h00 le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en juin valait 65,94 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baisse de 84 cents par rapport à la clôture de jeudi.

Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de « light sweet crude » (WTI) pour la même échéance perdait 81 cents à 58,82 dollars.

« Le dollar plus fort a ajouté de la pression sur les cours de l'or noir qui ont effacé une partie de leur récent gain », notait Myrto Sokou, analyste chez Sucden.

Par ailleurs, l'offre d'or noir demeure très supérieure à la demande et plusieurs analystes ont mis en garde contre tout enthousiasme dans le marché.

« Nous estimons que la production de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) devrait augmenter de 125.000 barils par jour (bj) et atteindre 30,9 millions bj, à cause d'une hausse de l'offre saoudienne et une reprise des exportations libyennes », estimaient les analystes de JBC.

De plus, selon Olivier Jakob, analyste chez Petromatrix, le directeur de Whiting, une compagnie indépendante du secteur pétrolier amont, a estimé que si les cours du WTI atteignaient 70 dollars le baril cela pourrait pousser quelques producteurs à augmenter leur nombre de puits de forage.

« Les cours du WTI pour livraison en décembre s'approchent des 65 dollars le baril, et se rapprochent du niveau de prix qui pourrait conduire à une progression de la production dans la deuxième moitié de 2016 », expliquait M. Jakob.

Le boom du pétrole de schiste aux États-Unis a fortement contribué à faire dégringoler les cours du pétrole depuis la mi-juin, mais certains observateurs s'attendent à ce que la baisse des cours pèse sur la production américaine, d'autant que le nombre de puits de forage en activité continue de diminuer.

Mais « la production américaine semble extrêmement résistante pour le moment malgré la chute du décompte des puits de forage. Le nombre total de puits de forage en activité est passé de 1.610 unités en octobre à 707 unités, une baisse de 56% » , notait Torbjorn Kjus, analyste chez DNB.

Dans ce contexte, les opérateurs de marché surveilleront de près les nouvelles estimations de la société de services pétroliers Baker Hughes qui seront publiées ce vendredi.