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L'or a chuté vendredi à son plus bas niveau depuis plus de quatre ans, les investisseurs délaissant le métal précieux devenu plus coûteux avec la hausse du dollar américain et moins utile comme valeur refuge face à la progression des Bourses.

Le métal jaune est tombé tôt ce matin à 1167,41$US l'once, son niveau le plus faible depuis le 30 juillet 2010.

«Avec le dollar et les marchés d'actions en progression, les investisseurs ont du mal à garder une valeur refuge telle que l'or, un actif qui non seulement coûte de l'argent à stocker mais aussi ne donne aucun intérêt ou dividende», a expliqué Fawad Razaqzada, analyste chez Forex.com.

Le fait que «la Fed (Réserve fédérale américaine) a terminé ses rachats d'actifs et les signes d'une amélioration de l'économie américaine ont renforcé le dollar - rendant (l'or) plus coûteux - et les marchés d'actions, réduisant le besoin apparent d'une valeur refuge», a abondé Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.

L'or dégringole ainsi depuis mercredi, jour où la Fed a annoncé la fin de son programme de rachats d'actifs et a laissé entendre qu'elle pourrait resserrer ses taux plus rapidement que prévu si les progrès de l'inflation et de l'emploi s'accéléraient aux États-Unis.

Ces propos ont été fortement haussiers pour le dollar qui évoluait vendredi proche de ses plus hauts en deux ans face à l'euro et à des plus hauts depuis début 2008 face au yen.

Un dollar plus fort pénalise les matières premières libellées dans la devise américaine, en les rendant plus chères pour les investisseurs munis d'autres monnaies.

La hausse du billet vert face au yen a été accentuée vendredi par le nouvel assouplissement monétaire décidé contre toute attente par la Banque du Japon (BoJ).

L'argent, considéré comme une alternative bon marché à l'or, a lui aussi fortement chuté, tombant vendredi à 15,99$US l'once, un minimum depuis février