(Photo: Bloomberg)

Wall Street a conclu mercredi en demi-teinte une nouvelle séance hésitante, ne parvenant pas à vraiment se réjouir que la Fed repousse à l'après-juin une éventuelle hausse des taux d'intérêt. Toronto a reculé d'une cinquantaine de points, plombée par les titres industriels, les technologies de l'information et les financières.

À Toronto, l'indice S&P TSX a perdu 48,19 points, ou 0,32%, à 15 072,83 points;

Le dollar canadien a clôturé à 81,99 cents US, en hausse de 0,24 cent US;

À Wall Street, le S&P 500 a reculé de 1,98 point, ou 0,09%, à 2 125,85 points;

Le Dow Jones a chuté de 26,99 points, ou 0,15%, à 18 285,40 points;

Le Nasdaq a progressé de 1,71 point, ou de 0,03%, à 5 071,74 points;

Le prix du baril de «light sweet crude» (WTI) pour livraison en juillet, dont c'était le premier jour comme contrat de référence, a gagné 99 cents à 58,98 dollars sur le New York Mercantile Exchange (Nymex).

À Londres, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en juillet a terminé la séance à 65,03 dollars, en hausse de 1,01 dollar par rapport à la clôture de mardi.

Parmi les titres qui bougent mercredi, la pharmaceutique lavalloise Valeant Pharmaceuticals(Tor., VRX) a perdu 0,09% après avoir touché un sommet historique mardi. Elle lorgne un fabricant de médicaments égyptien, selon Bloomberg.

L'action de la chaîne d'optométristes New Look(Tor., BCI) a gagné 4,84% à 33,55$. Le titre a touché un sommet historique de 36,27$ et dépassé la cible moyenne des analystes, qui se situe à 32,25$.

Le détaillant Lowe's(NY, LOW) a reculé de 4,64% à 68,50$US après avoir dévoilé des résultats inférieurs aux prévisions à son premier trimestre.

Les yeux tournés vers la Fed

Dans une journée dominée par la publication des minutes prises lors de la réunion des 28-29 avril derniers du Comité de politique monétaire de la Fed, le marché n'a pas vraiment réussi à se motiver. 

Immédiatement après l'annonce que la Fed excluait pratiquement de hausser les taux en juin, les indices se sont redressés, mais peu et brièvement.

«Ce n'est pas une grosse surprise, c'est pour ça que la hausse a été très modeste, c'était la valeur de 2% de certitude», a commenté Nick Colas, chez ConvergEx Group. «On pouvait en être sûr à 98% mais maintenant c'est 100% et cela ajoute un peu au marché», a-t-il dit.

Plusieurs membres de la banque centrale américaine (Fed) ont estimé qu'une hausse des taux était «peu probable» en juin au vu des incertitudes sur la solidité de l'économie, selon le compte rendu publié mercredi de leur réunion d'avril. 

Cela a été interprété comme un regain d'attentisme, car plusieurs membres tablaient encore à la mi-mars sur une hausse des taux dès le mois de juin. Certains investisseurs ont été rassurés car ils craignent qu'une hausse des taux d'intérêt renchérisse les investissements, et pénalise les exportations en rendant le dollar plus attrayant. 

Mais faute de réelle surprise, le marché reste «au point mort», comme l'a noté Michael James, chez Wedbush. 

«Il n'y a pas beaucoup de conviction à la hausse ou à la baisse», a-t-il précisé. «Cela signifie peu de volatilité, et des volumes très bas: les gens attendent mais il reste à voir ce qu'ils attendent».

Selon Michael James, le marché avait déjà intégré qu'une hausse des taux n'interviendrait qu'en septembre au plus tôt, et les spéculations sur ce thème ne suffisent pas à expliquer les mouvements du marché, qui depuis plusieurs jours flotte autour de ses niveaux records. 

«Ceux qui détiennent des actions n'ont pas de sentiment d'urgence pour vendre», a-t-il dit, et d'un autre côté «il y a toujours des capitaux devant être utilisés quotidiennement, donc en l'absence de vendeurs les actions vont dériver à la hausse», a-t-il expliqué. 

Pour Nick Colas, même si la valorisation actuelle du marché est plutôt élevée, «beaucoup d'investisseurs pensent qu'ils n'ont pas beaucoup d'autres options parce que les rendements (obligataires) sont tellement bas, donc les actions passent pour un choix raisonnable».

Le rendement des bons du Trésor à 30 ans a reflué à 3,060%, contre 3,070% mardi soir. Celui des bons à 10 ans a reculé à 2,258% contre 2,283% précédemment.