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Wall Street a fini en baisse pour la deuxième séance de suite vendredi, une poignée de bons résultats pesant moins que des chiffres économiques décevants dans un marché jugé déjà trop cher par certains. Toronto a pour sa part réussi à terminer en hausse.

Voici l’état de la situation à la fermeture:

À Toronto, le S&P/TSX a gagné 65 points ou 0,47% à 13951

À New York, le S&P 500 a cédé 10 points ou 0,51% à 2065

Le Dow Jones a retranché 57 points ou 0,32% à 17773

Le Nasdaq s'est délesté de 29 points ou 0,62% à 4775

L’or s'est apprécié de 28 points ou 2,26% à 1295

Le pétrole WTI s'est délesté de 0,08$ ou 0,17% à 45,95$US

À Toronto, la progression du S&P/TSX est soutenue par cinq secteurs sur dix. Les matériaux dominent avec des gains de 4,8%. Le bénéfice-surprise d’Air Canada(Tor., AC) a donné un élan de 12% à son action, à 9,32$.

L'action d'Alimentation Couche-Tard(Tor., ATD.B) a poursuivi sa remontée après un déclin de 20% depuis son sommet. Le titre a gagné 2% pour clôtuer à 55$.

Deux gros joueurs Internet ont terminé en forte hausse. L’action d’Amazon (Nasdaq., AMZ) a bondi de 9,6% à 659,80 $US. Le détaillant en ligne a dévoilé des résultats meilleurs que prévu grâce à l’informatique en nuage. LinkedIn (Nasdaq., LNKD) a rassuré les analystes inquiets avec des résultats meilleurs que prévu et des prévisions optimistes. Le titre a finalement pris 1,8%.

Les choses sont moins désastreuses que prévu pour Exxon Mobil (NY., XOM). Le titre de la société gagne 0,42% à 89,17$US. Le bénéfice de la société pétrolière a été meilleur que prévu grâce à ses activités dans les produits chimiques. Malgré tout, il s’agit des plus modestes bénéfices depuis 1999.

L'action de Berkshire Hathaway(NY., BRK.B) se déleste de 0,4% à la veille de l'assemblée annuelle de son légendaire patron, Warren Buffett. Au cours de la dernière année, le titre a pris 2,5%.

«On assiste à un désengagement» des investisseurs après la remontée des indices presque continue, de semaine en semaine, depuis février, a commenté Peter Cardillo, chez First Standard Financial. 

«Le marché a été trop acheté», a-t-il ajouté, et la médiocrité des bénéfices «finit par le rattraper».

En plus «l'actualité économique est mitigée aujourd'hui», a ajouté M. Cardillo, après une salve d'indicateurs médiocres.

Après le ralentissement plus net que prévu de la croissance du premier trimestre annoncé jeudi (+0,5%), les investisseurs pouvaient s'inquiéter vendredi de voir les ménages épargner plus qu'ils ne dépensent, avec une décélération des dépenses de consommation, qui ont progressé bien moins que leurs revenus en mars. 

Parallèlement le moral des consommateurs a baissé en avril, selon l'Université du Michigan, et l'activité dans la région de Chicago a ralenti.

«Les investisseurs sont inquiets pour la croissance à venir», a expliqué Bill Lynch, chez Hinsdale Associates, et «peut-être que les actions sont un peu trop chères vu la tiédeur de la croissance». 

Le bon côté des choses, compte tenu en plus de la décélération de l'inflation, c'est qu'«on ne devrait plus s'inquiéter de la possibilité d'une hausse des taux d'intérêt en juin», a dit M. Lynch.

Mais vu les résultats inégaux annoncés par les entreprises depuis deux semaines, «en attendant de voir ce qui va se passer on préfère attendre de voir», a-t-il ajouté. 

D'autant que les investisseurs gardaient à l'esprit la prudence exprimée la veille par l'investisseur activiste Carl Icahn, qui avait plombé les cours dans les dernières heures d'échange jeudi.

Fusions bien accueillies

Quelques stars de la technologie ont surnagé dans le marasme.

Ainsi Amazon, qui a largement surpassé les attentes avec la multiplication par neuf de son bénéfice net trimestriel, grâce notamment à sa domination dans les services d'informatique dématérialisée, le «cloud». L'action s'est envolée de 9,57% à 659,59 dollars.

Le voyagiste en ligne Expedia a bondi de 8,21% à 115,77 dollars après un bénéfice largement supérieur aux attentes, gonflé par le succès de son système de réservation de chambres d'hôtel.

Le réseau social professionnel LinkedIn a pris 1,87% à 125,31 dollars, avec également des résultats nettement meilleurs que prévu, et des prévisions relevées.

En revanche le laboratoire de biotechnologies Gilead a plongé de 9,06% à 88,21 dollars, l'augmentation du dividende versé aux actionnaires ne suffisant pas à faire oublier la médiocrité de ses résultats, attribuée notamment à la concurrence dans les traitements de l'hépatite C.

Son concurrent Amgen a perdu 1,41% à 158,30 dollars, en dépit de résultats favorables et de prévisions relevées.

Le laboratoire Medivation, spécialisé dans l'oncologie, a gagné 2,94% à 57,82 dollars après avoir refusé une offre d'achat du français Sanofi, qui a du coup menacé de lancer une offre hostile.

Valeant a chuté de 5,36% à 33,36 dollars après avoir enfin publié ses résultats annuels, évitant ainsi de se placer en défaut de paiement technique.

Le numéro un du pétrole ExxonMobil a gagné 0,42% à 88,40 dollars après avoir réussi à contenir la chute de ses bénéfices, au prix d'une forte réduction de ses investissements pour faire face à la baisse des prix des hydrocarbures. Mais son concurrent Chevron, tombé dans le rouge, a cédé 0,21% à 102,18 dollars.

Enfin l'éditeur de logiciels Rovi a gagné 1,56% à 17,62 dollars après avoir annoncé qu'il rachetait le pionnier des décodeurs numériques Tivo (+5,94% à 9,98 dollars) pour 1,1 milliard de dollars.

Le marché obligataire était hésitant. Le rendement des bons du Trésor à dix ans montait à 1,831% contre 1,827% jeudi soir, et celui des bons à 30 ans baissait à 2,679% contre 2,686% la veille.