Wall Street a terminé en nette baisse lundi, affectée par la chute du cours de Facebook après des révélations sur une affaire impliquant la gestion des données personnelles sur le réseau social, entraînant l'ensemble du secteur technologique.

À la clôture

TSX: 15 589,39 points, en baisse de 121,94 points; Volume: 292,29 millions.

Dollar canadien: 76,46 cents US, en hausse de 0,05 cent

Dow Jones: 24 610,91 points, en baisse de 335,60 points

S&P 500: 2712,92 points, en baisse de 39,09 points

Nasdaq: 7344,24 points, en baisse de 137,75 points

Once d'or à New York: 1317,80 $ US, en hausse de 5,50 $ US (avril)

Baril de pétrole: 62,13 $ US, en baisse de 0,28 $ US (mai)

Contexte

Facebook a lourdement chuté lundi (-6,77% à 172,56 dollars), portant son recul depuis début février à plus de 10%, à la suite de révélations sur l'utilisation des données personnelles de millions d'utilisateurs par une société liée à la campagne de Donald Trump, une polémique qui, selon des experts, pourrait menacer son modèle économique.

"La conséquence (de ces révélations) est l'ouverture d'un débat autour de la collecte de données et de leur utilisation", a indiqué Shawn Cruz de TD Ameritrade.

"Aujourd'hui c'est Facebook qui est dans l'oeil du cyclone mais nul doute que ce débat touchera d'autres géants de la tech qui utilisent des données privées. Surtout si l'on observe des changements dans la réglementation en vigueur", a-t-il précisé.

Le secteur technologique dans son ensemble a été touché, Alphabet (maison-mère de Google) chutant de 3,03% et Amazon de 1,70%.

Les valeurs techs regroupées au sein du S&P 500 ont perdu 2,11%, de loin la plus forte chute des 11 secteurs qui composent l'indice élargi.

Elles ont d'autant plus pesé sur la tendance qu'elles pèsent 25,5% de la capitalisation boursière du S&P 500, selon Patrick O'Hare de Briefing.

Mise en cause dans l'affaire Facebook, la société britannique spécialisée dans la communication stratégique Cambridge Analytica "nie fermement" les accusations.

Les marchés se positionnaient également à la veille de l'ouverture d'une réunion de deux jours de la banque centrale américaine (Fed) au cours de laquelle une hausse de taux d'un quart de point, dans une fourchette de 1,50% à 1,75% est largement anticipée. 

Le suspense de cette réunion réside dans les nouvelles projections économiques de l'institution qui pourrait rehausser la prévision de croissance, celle de l'inflation, et la perspective moyenne de hausses de taux cette année de trois à quatre hausses.

"Il me semble que ce serait une erreur de montrer aux marchés un positionnement plus dur sur les taux une semaine après des statistiques relativement stables sur l'inflation et après les menaces de guerre commerciale" de Donald Trump, a indiqué Karl Haeling de LBBW.

Titres en action

Facebook a chuté de 7% à 172 dollars après qu'une enquête réalisée par le New York Times et The Observer, a révélé que la société Cambridge Analytica aurait récupéré les données de 50 millions d'utilisateurs sur le réseau social et s'en serait servi pour élaborer un logiciel permettant de prédire et d'influencer le vote des électeurs.

Facebook a annoncé avoir «suspendu» Cambridge Analytica, mais cette nouvelle vient accentuer la mauvaise passe que traverse le géant des réseaux sociaux dont l'action a chuté de plus de 10% depuis début février.

Ces révélations ont suscité de nombreuses réactions. En Europe, la commissaire chargée de la protection des données personnelles, Vera Jourova, a qualifié ces informations d'«effroyables» si elles sont «avérées» et affirmé qu'elle allait demander des «clarifications» au géant des réseaux sociaux.

Le recul marqué de Facebook pesait sur le secteur technologique dans son ensemble, l'indice regroupant les valeurs de la tech au sein du S&P 500 perdant 1,38%. 

Ce secteur est d'autant plus sensible qu'il pèse 25,5% de la capitalisation boursière de cet indice élargi, a rappelé Patrick O'Hare de Briefing.

BMO Marchés des capitaux révise à la baisse le bénéfice par action anticipé pour Power Corp.(POW, 29,91$), de 0,69$ à 0,68$ au quatrième trimestre, suite aux résultats sous les attentes d'IGM Financial, une société détenue à 62% par Power. «Nous nous attendons à une hausse du dividende», ajoute Tom MacKinnon. L'analyste apporte le même correctif pour Power Financial(PWF, 33,03$), abaissant son bénéfice par action à 0,79$, de 0,80$.

Un déclin de 8% de l'action d'Intact corporation financière(IFC, 98,12$) depuis la publication de ses résultats du troisième trimestre, en novembre dernier, laisse croire à Geoffrey Kwan, de RBC Marchés des capitaux, qu'il y a peut-être là une bonne occasion. «Son action était surévaluée au cours de l'année dernière, mais avec ce recul plus récent, on atteint un point d'entrée plus intéressant», note l'analyste, qui a relevé sa cote à «surperformance», avec un cours-cible établi à 112$.

Malgré le rejet par les États-Unis de l'offre d'acquisition de Qualcomm, Broadcom(AVGO, 254,85$) garde la confiance des analystes. L'entreprise a publié des résultats et des prévisions en accord avec ce que ces derniers prévoyaient. La direction de l'entreprise prévoit poursuivre sa stratégie d'acquisition, avec des cibles plus modestes, au cours des prochains mois. Le flux de trésorerie disponible lui permettra de procéder de la sorte sans avoir à s'endetter, ajoute BMO, qui conserve sa cote de «surperformance».