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L'enseigne américaine Wal-Mart va fermer 269 magasins dans le monde dont 60 au Brésil, une décision qui affecte 16 000 employés, a-t-elle annoncé vendredi.

Les États-Unis sont le pays le plus affecté avec 154 magasins concernés, dont 102 petits supermarchés en expérimentation depuis 2011 sous l'enseigne Walmart Express. A priori, le Canada ne sera pas touché par cette vague de fermeture.

Le numéro un mondial de la distribution, qui gère 11.600 magasins dans le monde dont 4.700 sur le sol américain, dit renoncer à ce test dont le but était d'attirer une clientèle pressée, désireuse de ne pas passer beaucoup de temps dans les magasins.

Environ 115 magasins Wal-Mart vont fermer hors des États-Unis, dont 60, «qui perdent de l'argent au Brésil », explique le groupe américain. Ces grandes surfaces représentent 5% du chiffre d'affaires de Wal-Mart dans le pays.

La fermeture des autres 55 magasins restants se fera dans les marchés latino-américains, ajoute Wal-Mart, promettant de donner prochainement les détails pays par pays.

Sur les 16.000 employés affectés, 10.000 sont aux États-Unis. Au Brésil, Wal-Mart affirme avoir transféré une grande partie des salariés concernés vers d'autres de ses magasins.

Le distributeur promet de procéder de la même façon aux États-Unis et assure qu'il versera des indemnités de licenciement si nécessaire et des formations.

Cette décision va impacter ses résultats financiers, de l'ordre de 20 à 22 cents par action, prévient Wal-Mart, qui doit publier ses résultats 2015/16 le 18 février prochain.

À Wall Street, le titre reculait de 1,74% à 61,96 dollars dans les premiers échanges vendredi.

Wal-Mart investit massivement dans le commerce en ligne et les magasins de proximité pour essayer de combler l'écart avec Amazon, qui lui prend des parts de marché.