Les secteurs manufacturier et de la construction ont été les plus durement touchés. Photo : Bloomber

L'emploi au Canada a fléchi beaucoup plus vite au cours des premiers mois du repli économique actuel que durant les premiers mois des récessions de 1981 et de 1990, selon Statistique Canada.

Cependant, l'analyse de l'agence fédérale a déterminé que les niveaux d'emploi au cours des sept mois suivants du mouvement actuel de recul ont été relativement stables, alors que l'emploi avait poursuivi sa descente lors des périodes antérieures de déclin.

En octobre 2008, l'emploi avait atteint un sommet inégalé au Canada; cinq mois plus tard, il s'était replié de 2,1 pour cent. En 1981 et en 1990, cinq mois après le début du repli, l'emploi avait fléchi respectivement de 0,8 pour cent et de 0,6 pour cent.

Les niveaux d'emploi ont toutefois été relativement stables ces derniers mois. En 1981-1982, les pertes d'emplois ont persisté pendant 17 mois et, en 1990-1991, pendant 11 mois.

Entre octobre 2008 et octobre 2009, l'emploi total a diminué de 400 000 ou de 2,3 pour cent, tandis que le taux de chômage a augmenté, passant de 6,3 pour cent à 8,6 pour cent.

Les secteurs manufacturier et de la construction ont été les plus durement touchés, du point de vue de l'emploi, lors des trois dernières récessions.

Statistique Canada révèle que 218 000 emplois manufacturiers ont été perdus entre octobre 2008 et octobre 2009, et que le fléchissement a été généralisé.

Dans le secteur de la construction, ce sont 73 000 emplois qui ont été perdus, soit 5,8 pour cent de la main d'oeuvre, au cours des cinq premiers mois.