Photo: Bloomberg

Le géant pharmaceutique suisse Roche a signé un accord pour acheter 100% du capital de InterMune, une société américaine spécialisée dans les médicaments de pneumologie, selon un communiqué publié dimanche soir par Roche à son siège à Bâle.

Cet accord d'acquisition, représentant une dépense de 8,3 milliards USD pour Roche, a été approuvé par les conseils d'administration des deux groupes.

Concrètement, Roche va faire une offre publique d'achat sur les actions de InterMune, coté au Nasdaq américain.

Roche, qui finance cette aquisition avec sa trésorerie, va proposer un prix de 74$US par action, ce qui représente une prime de 38% par rapport au cours de clôture de vendredi 22 août.

L'offre sera lancée au plus tard le 29 août.

Selon le géant bâlois, ce rachat devrait avoir un effet nul sur son résultat par action de 2015 et un impact positif à partir de 2016.

Cet achat permettra à Roche d'élargir sa gamme de produits contre les maladies des poumons. Le médicament-phare d'InterMune, Pirfenidon, permet de traiter la fibrose pulmonaire idiopathique, une affection pulmonaire relativement rare, selon le site internet de la ligue pulmonaire.

Grâce à ce futur rachat, Roche ambitionne de «renforcer sa position dans les thérapies contre les maladies pulmonaires», explique Severin Schwan, le PDG de Roche, cité dans le communiqué.

Au premier semestre, Roche a inscrit des résultats en baisse.

Le groupe pharmaceutique bâlois a dégagé un bénéfice net de 5,64 milliards de francs suisses (6,74G$ CA), en recul de -7% sur un an. Son chiffre d'affaires a diminué de - 1% à 22,97 milliards CHF (27,46G$ CA).

Début juillet, Roche a déboursé 1,72 milliards de dollars américains pour acheter la société californienne Seragon Pharmaceutical, qui se consacre à la mise au point de nouvelles techniques de lutte contre les cancers du sein hormono-dépendants.

InterMune est une société de biotechnologue basée également en Californie, à Brisbane.

Le pirfenidone a été approuvé dans l'UE et au Canada pour les malades atteints de fibrose pulmonaire idiopathique (IPF) et est en cours d'examen pour une approbation aux Etats-Unis.

L'IPF est une maladie chronique mortelle, caractérisée par la dégradation des fonctions pulmonaires.

La fibrose pulmonaire idiopathique concerne principalement les adultes âgés de plus de 40 ans, et particulièrement ceux ayant des antécédents de tabagisme. Elle touche plus les hommes que les femmes.

Le pirfenidone est commercialisé dans l'UE et au Canada sous le nom de Esbriet, depuis son approbation en 2011 et 2012.

L'administration américaine FDA a de son côté demandé de nouveaux essais cliniques avant de se prononcer sur son approbation.

L'opération d'acquisition devrait être bouclée avant la fin de l'année.

Roche devrait s'expliquer lundi sur cette acquisition lors d'une conférence de presse téléphonique.