Les membres du Comité monétaire de la banque centrale américaine (Fed) sont prêts à relever les taux «assez vite» mais s'interrogent sur l'impact potentiel de la relance budgétaire voulue par Donald Trump, selon les minutes de sa dernière réunion publiées mercredi.

Les participants au Comité sont apparus divisés sur les risques pour l'économie d'une politique budgétaire potentiellement «plus expansionniste» qui peut accélérer la croissance mais aussi gonfler la valeur du dollar. Ils ont noté un «haut niveau d'optimisme» chez les chefs d'entreprises, qui, dans le sillage de l'élection de M. Trump, anticipent moins de régulation et moins d'impôts.

Ce compte-rendu de la dernière réunion monétaire du 1er février où la Fed avait laissé ses taux inchangés est publié trois semaines avant le prochain rendez-vous monétaire des 14 et 15 mars.

Au cours de cette réunion, «plusieurs participants» ont estimé que «continuer à resserrer le coût du crédit, éventuellement à une prochaine réunion, donnerait au Comité davantage de flexibilité pour répondre aux futurs changements» des conditions économiques.

Les participants ont longuement discuté, paraissant parfois divisés, de l'impact éventuel de la politique économique de Donald Trump qui reste encore floue. Ils ont souligné «l'incertitude considérable sur les perspectives de changement budgétaire ainsi que sur le calendrier et la magnitude des effets sur l'économie» des projets de l'administration Trump.

Certains estiment que ces éventuelles mesures, qui vont des réductions d'impôts sur les sociétés à l'augmentation de droits de douane pour les importations, ajoutent «des risques à la hausse» à leurs prévisions économiques. Ils estiment que cela pourrait accélérer la croissance, donc peut-être l'inflation. D'autres s'interrogent sur les risques d'une économie plus faible, handicapée par un dollar encore plus fort et des faiblesses financières du côté des pays étrangers.

À l'étranger toutefois, pour l'instant les «données économiques sont meilleures que prévu». Aux Etats-Unis, la Fed relève une amélioration de la confiance dans le secteur des entreprises.

«Un certain nombre d'enquêtes nationales sur le moral des dirigeants et des propriétaires de petites entreprises indique un haut niveau d'optimisme», notent les membres de la banque centrale.

«Ces contacts professionnels attribuent l'amélioration de la confiance aux attentes qu'ont les firmes de bénéficier de changements dans les dépenses fédérales, les impôts et les règlementations», rapportent-ils.

Il y a aussi des entreprises pour s'inquiéter de l'effet sur leurs activités des nouvelles politiques de Donald Trump, relève encore le rapport sans préciser s'il s'agit des mesures sur l'immigration ou les projets de droits sur les produits importés.

Les responsables de la banque centrale ont également commencé à penser comment ils devraient «modifier leur communication» en cas de changement des perspectives économiques. Alors que jusqu'ici ils répètent qu'une hausse «graduelle» des taux reste «appropriée», «un certain nombre de risques (...) pourraient amener à prendre une trajectoire différente», ont-ils averti.

Ces nouveaux risques incluent «une politique budgétaire bien plus expansionniste ou des tensions inflationnistes plus fortes que prévu ou encore une nouvelle montée du dollar».