Le groupe informatique américain IBM a annoncé mercredi avoir dégagé un bénéfice net en baisse de 21% au premier trimestre, invoquant les coûts de restructuration liés à son recentrage sur le "cloud", mais son chiffre d'affaires a déçu.

Sur les trois premiers mois de l'année, le bénéfice net du groupe s'est élevé à 2,38 milliards de dollars, pour un chiffre d'affaires de 22,48 milliards (-4%).

Le groupe précise que son résultat a été affecté par le "rééquilibrage" de ses effectifs destiné à se recentrer sur des domaines jugés porteurs comme l'informatique dématérialisée ("cloud"), qui l'a conduit à inscrire une charge de 870 millions de dollars sur les comptes du trimestre.

Cette charge a été partiellement compensée par un gain de 100 millions de dollars dû à la cession d'une division de sous-traitance de service à la clientèle.

Le bénéfice courant par action, référence à Wall Street, s'est établi à 2,54 dollars, exactement la prévision médiane des analystes, mais le marché tablait sur des ventes plus élevées, à 22,9 milliards.

IBM a néanmoins confirmé sa prévision de bénéfice courant par action "d'au moins 18 dollars", alors que les analystes tablent sur 17,84 dollars.

"Au premier trimestre, nous avons continué à prendre des mesures pour transformer une partie de notre groupe et pour nous recentrer énergiquement sur nos activités de croissance, notamment le cloud, l'analyste des données, le social, le mobile et la sécurité", a commenté la directrice générale, Ginni Rometty. "Au cours de l'année 2014, nous commencerons à tirer les bénéfices de ces mesures".

A Wall Street, le titre cédait 4,16% à 188,22 dollars vers 217H00 dans les échanges électroniques après la clôture.