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Le Conference Board vient de prédire des malheurs au Québec, évoquant un déficit budgétaire de 45 milliards de dollars en 2030. De quoi nous propulser aux côtés d’états à la dérive comme l’Irlande et la Grèce, sans compter que ce calcul inclut l’augmentation régulière des transferts de fonds fédéraux. Autrement dit, de la charité publique canadienne.
PLUS : Le Conference Board prédit au Québec un déficit annuel de 45 G $ d'ici 2030.
Le ministre de (presque) tout ce qui touche à l’économie au Québec, Raymond Bachand, a aussitôt rétorqué que le plan québécois de retour à l’équilibre budgétaire en 2013-2014 tenait toujours et que le Conference Board était dans le champ.
Vous savez quoi ? Ils ont tous les deux raison. Mais pas dans le même espace temporel.
À court terme, il est possible que le gouvernement du Québec réussisse à ramener ses finances à flot. Il dit vouloir sabrer dans ses dépenses et hausser ses revenus – à commencer par une hausse de 1 % de la TVQ dans six semaines, le 1 er janvier.
Mais… le Québec vieillit vite, et c’est ce que souligne le Conference Board. En 2013, la population dite « active » (les 15 à 64 ans) va commencer à décliner. Le Québec va retirer moins d’impôts des personnes, parce que les revenus collectifs ne seront plus les mêmes. Les gens à la retraite ont moins de revenus, ils paient donc moins d’impôts.
En même temps, ils risquent de solliciter davantage le réseau de la santé, qui gruge déjà près de la moitié du budget des dépenses du Québec.
Moins de revenus, plus de dépenses : c’est la base de l’argumentaire du Conference Board.
Son raisonnement est vulnérable sur un point : on prend pour acquis que dans 20 ans, les gens auront nécessairement besoin, au même âge, des soins que leurs vis-à-vis nécessitent aujourd’hui.
