Robert Kaplan? Il s’agit d’un professeur en management de la Harvard Business School mondialement réputé depuis les années 1990 pour avoir cocréé, avec David Norton, le Tableau de bord prospectif (Balanced Scorecard, en anglais). Ce dernier correspond à une méthode de management visant à lier les actions de l'entreprise à ses buts à long terme. Il se présente comme le tableau de bord d’une voiture ou d’un avion, avec une foule d’instruments de mesure permettant au dirigeant d’établir des stratégies et de prendre des décisions. Une méthode, on le voit bien, on ne peut plus cartésienne…

La question saute à l’esprit : quelle mouche a piqué Robert Kaplan, lui si rigoureux, d’inviter les leaders à se poser mille et une questions devant leur miroir? S’est-il subitement entiché de psychologie ou autre science humaine axée sur le développement personnel? Pis, serait-il en train de renier son approche des années 1990, trop rigoureuse et mathématique, voire déshumanisée, pour être correcte? Je vous rassure : pas du tout! Il est question, dans son tout dernier livre intitulé What to Ask the Person in the Mirror, d’offrir la possibilité aux dirigeants de s’améliorer encore et toujours un peu plus, et ce par une méthode originale, certes, mais sûrement très efficace…

Ainsi, M. Kaplan affiche d’emblée son ambition dans l’introduction de son ouvrage : «Faire preuve d’un grand leadership, ce n’est pas d’avoir réponse à tout. C’est plutôt d’avoir le courage de poser des questions critiques», écrit-il. Et de poursuivre :

«Ces 25 dernières années – tout d’abord comme dirigeant d’entreprise, puis comme professeur en management à Harvard -, j’ai donné des directives à des employés et conseillé des leaders de toutes sortes, des débutants aux plus expérimentés. J’ai alors commis nombre d’erreurs, et énormément appris d’elles.